&ldo;你把他一个人留在家里,&rdo;我说,&ldo;他差点把这个地方烧掉。你究竟去哪里了?&rdo;
&ldo;等一等,&rdo;拉里说,从我母亲身边擦过,&ldo;别用这种语气对你母亲说话‐‐&rdo;拉里抬起他的右手,似乎想要戳我的胸部。这是完全错误的。在他的手指碰到我之前,我把右手猛地横在胸前,抓住他的手背,捏住他手掌的小指一侧,很快把他的手从我胸前拿开,顺时针转动他的手,让拉里跪在了地上。这个动作叫作扣腕摔倒。皮德蒙特的一位常客,一个叫斯迈利的警察,教会了我这个动作。它一贯是我的最爱。
用很小的力气,我把拉里蜷成一团,他的脸离地面只有几英寸,胳膊在他的背后向上翘起,手腕在我手中往前猛扭。我使劲忍着没有踢他。我趴在他身上,扯住一束他的头发。他的耳朵变红了,脸因为疼痛而抽搐、扭曲起来。我身后,我母亲鬼扯着什么这是一次偶然,拉里真的是一个好人。她的恳求在我身边的空气中消散,对我来说,并不比远处的交通噪声更重要。
我把拉里的鼻子和前额往人行道的砂砾里按压。&ldo;我知道你对我弟弟做了什么。&rdo;我说。
拉里没有回应,于是我更用力拧了下他的手腕,他哼了一声。
&ldo;你给我听清楚,&rdo;我说,&ldo;要是你再敢动杰里米,我会用你从没尝过的方式教训你。没人能动我的弟弟。你明白吗?&rdo;
&ldo;去你妈的。&rdo;他说。
&ldo;回答错误。&rdo;我说,把他的脸从混凝土上抬起,往下敲,力道足够留个痕迹,出点血。我说:&ldo;你明白吗?&rdo;
&ldo;明白。&rdo;他说。
我猛地把拉里拉起来,往街上推。他走向路缘,捂住流血的鼻子和额头,压低声音咕哝着什么,我没有听到。我把注意力转回我母亲身上。
&ldo;布雷默先生给我打了电话。&rdo;
&ldo;我们就去了下赌场。&rdo;她说,&ldo;我们只去了几天。&rdo;
&ldo;你是怎么想的?你不能让他一个人待上几天。&rdo;
&ldo;他现在十八岁了。&rdo;她说。
&ldo;他没有十八岁,&rdo;我说,&ldo;他永远不会十八岁。这才是重点。等到他四十岁时,他仍然会是一个七岁的孩子。你知道的。&rdo;
&ldo;我有权找点乐子,不是吗?&rdo;
&ldo;行行好,你是他的母亲,&rdo;我的话语中不无轻蔑,&ldo;你不能由着性子乱跑。&rdo;
&ldo;你是他的哥哥,&rdo;她反击道,试图在这场争吵中找到立足之处,&ldo;可你不一样跑了?不是吗,大学生?&rdo;
我不再说话,直到我心中的怒火强压下去,我凶狠而冷酷地瞪着我母亲,眼神就像冬天的金属一样冰冷。
&ldo;布雷默说要是他再接到一次电话,他会把你们撵出去。&rdo;我转身朝我的车走去,经过拉里身边时横了他一眼,等待有个借口再打他一顿。
我把汽车驶离路缘时,看见杰里米站在前面的窗口。我冲他挥手,但他没有挥手回应。他只是站在那里看着我。对于世界上的其他人来说,他或许面无表情,但是我了解他。他是我的兄弟,我也是他的兄弟。只有我可以看到他平静的蓝眼睛后面的悲伤。
六
第二天一早,一阵敲门声把我从噩梦中惊醒。
在梦里,我回到中学,苦苦应对一场比赛,试图采取一种简单的逃离策略。在我把那家伙的手从我肚子上拿开时,另一只手抓住了我的胸部,又有一只手拉住了我的胳膊。我好不容易把每只手弄松,结果又来了两只手,像一条九头蛇长出了一个又一个新的脑袋。很快我只能在那些手对我的撕扯牵拉的袭击下挣扎尖叫。就在那时我听见了响声,那叫醒了我。我花了一会儿工夫清除头脑中的睡意,从床上坐起来,不清楚我听到了什么,等待,倾听‐‐接着,又是一阵敲门声。我不是在做梦。我穿上短裤和t恤,打开门,发现莱拉站在门外,拿着两杯咖啡和一个文件夹。
&ldo;我读了那本日记。&rdo;她说,经过我身边,递给我一杯咖啡,&ldo;你喝咖啡,是吧?&rdo;
&ldo;没错,我喝咖啡。&rdo;我说,随后从墙上的挂钩上拿起一顶棒球帽来盖住我的床头,接着跟在莱拉身后走到我的沙发边。两天前我冲出门去奥斯丁时,将装满文件夹的箱子留在了我的公寓,留给了莱拉。她拿了一些文件夹回家,包括标有日记的那本,在我不在的时候进行了梳理。
&ldo;昨天晚上我读了她的日记。&rdo;她说。
&ldo;克丽斯特尔的?&rdo;
莱拉看着我,仿佛我是个白痴。我要辩解的是,我仍然有点困。她回到她的思路上。&ldo;那本日记从1980年5月开始记录,&rdo;莱拉说着把她的笔记放在我前面的咖啡桌上,&ldo;最前面的几个月全是普通的青少年扯淡。头一天她为要上中学感到兴奋,第二天就有点害怕。大部分情况下她是个快乐的孩子。在六月和九月之间,她有十五篇日记提到了卡尔,通常称他为隔壁的性变态,或者怪异的卡尔。&rdo;
&ldo;她是怎么说的?&rdo;我问道。
莱拉用黄色标签给一些页做了记号。她翻到日记中的第一个标签,时间是六月十五日。
6月15日
我在后院练习,发现怪异的卡尔从他的窗口看我。我冲他竖中指,他仍然待在那里。真是个变态。
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