我急忙冲到走廊上,到客厅找电话打给藤枝。他的身体还没复原,仍然卧病在床,但现在根本无法再顾及那么多了,我请他接听了电话,并且简单明确地把刚才所见告诉给他。
藤枝的声音里透着和林田一样的慌张:&ldo;什么?这不就是约瑟夫&iddot;史密斯的手法吗?好,我这就赶过去。但在我到达以前,你尽量再把浴室详细调查一下,只要发现什么值得怀疑的地方就要好好记着。&rdo;
藤枝终于要出动了!这样一来,我悬着的一颗心也就放下了,重又回到了浴室里。
贞子和伊达在这个时候也来到了浴室里。而宽子好像也恢复了冷静,虽说脸色依然苍白,但也走进了浴室。我们在讨论以后,决定把初江的尸体先移动到日式起居室里去。
在木泽医生赶到以前,林田一直在给初江做人工呼吸,尝试着让她能吐水出来,但只是看过初江的外表,像我这样的外行人也能断定她早已经死去了。
我虽然没有记清楚正确的时间,但是在发现初江的尸体之前不久,宽子在院子里的时候曾说过&ldo;已经6点40分了&rdo;,随后她就进入了屋子,大概也就是过了三四分钟的样子,就听到了她的尖叫声,那个时候应该也就是6点40分到50分之间吧?
大概十五分钟以后,木泽医生匆匆赶到了秋川家,开始对初江进行紧急救治,但显然,一切为时已晚。
&ldo;应该是溺死的,就是在浴缸里溺死。这可是很不可思议的事情,我是第一次见到这么悲惨的事情。&rdo;木泽医生似乎对约瑟夫&iddot;史密斯的事件一无所知,脸上满是不可思议的表情,&ldo;要是在浴缸里癫痫发作的话,或许是会导致这样的结果,但是我长期在秋川家担任家庭医生,初江小姐的身体非常健康,从来没有类似癫痫的症状。&rdo;
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因为不只是一次,也不只是一个人提到约瑟夫&iddot;史密斯和所谓的&ldo;浴室里的新娘&rdo;,所以但凡是对侦探小说或者犯罪实录有兴趣的朋友,或许立刻就已经想到了:啊,原来所指的就是那桩有名的案件啊!
但是,对于约瑟夫&iddot;史密斯的事情一无所知的人来说,我们就有必要在这里详细介绍一下。
约瑟夫&iddot;史密斯是英国新近出现的恐怖人物,他在短短几年内就先后和三个不同的女人结成婚姻,在替她们投保巨额的寿险以后,又诱使她们写下遗嘱,随后这三个女人都溺死在浴室的浴缸里。
1915年5月23日,史密斯在伦敦被以蓄意杀人罪名进行公审,他涉嫌在浴缸里杀死自己的第一任妻子伊丽莎白&iddot;安妮&iddot;康士坦丝&iddot;曼蒂。对史密斯提起公诉的是皇家法官波特金,而替史密斯辩护的则是当时著名的律师爱德华&iddot;马歇尔&iddot;赫尔爵土,担当审判长的则是史克拉顿。
被告史密斯在公审中对杀人的罪行坚决予以否认。但陪审团最终还是判决杀人罪名成立,并且判处被告死刑,同年8月13日,史密斯被处以极刑。
(这起案件被称为&ldo;浴室里的新娘&rdo;事件而在英国引起轰动,在二战期间更是在欧洲到处传扬,当时日本的很多报刊也进行了专门的报道。)
那么,这位约瑟夫&iddot;史密斯是怎样接连杀害了自己的妻子呢?
因为被告坚决否认自己的罪行,一直到站上死刑台的时刻也没有说出真相,所以并无人知道具体的情节,但是通过介绍当时皇家法官公开演讲时的特别描述,还是能够从大致上有所了解。
&ldo;同月13日,法兰基(被告家的主治医生)接到了被告的通知,通知上面写着&lso;请尽快赶来,我妻子已经去世&rso;。法兰基赶到了被告的家里,发现被告的妻子曼蒂在浴缸里已经死亡。当时曼蒂以仰躺的姿势浸泡在浴缸里,全身几乎都浸泡在水里,嘴巴和脸部也都在水里,两条腿伸得很直,只有脚尖露到浴缸的外面。(中略)
&ldo;被害者的身材发育良好,身高五尺八寸。此时,被害者却双腿伸直地完全浸泡在浴缸的水里。
&ldo;根据法医推断,确实有一个简单而又恐怖的杀人手法,能够轻松地让人在浴缸里溺死。就是先在浴缸里放满热水,等到有人进入浴缸以后,浴缸里热水的深度自然就会加深,这个时候,如果在热水中浸泡的人的双腿如果突然被人往上拉,那么她很快就会陷入神志不清的状态,她的生命也就很快会被死神带走。而据现场的目击发现,曼蒂的双腿确实是放在浴缸一侧的上面。&rdo;(下略)
和曼蒂的情况一样,秋川初江的双腿确实也放在浴缸一侧的上面!
第一个见到死亡现场的宽子叫着&ldo;浴室里的新娘&rdo;而后晕倒。而第三个目击死亡现场的林田也是叫着约瑟夫&iddot;史密斯和&ldo;浴室里的新娘&rdo;。还有,就是藤枝在电话中听过我的叙述以后,也说出了&ldo;这不就是约瑟夫&iddot;史密斯的手法吗&rdo;这样的话语。究其原因,都是因为初江的死状和&ldo;浴室里的新娘&rdo;事件中受害者的死状太过相似,甚至可以说,初江的死简直就是&ldo;浴室里的新娘&rdo;的翻版。
第八章 秋川宽子认定的杀人鬼
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木泽医生到秋川家之后大概又经过了十分钟,高桥探长也带着野原法医慌张地赶了过来。
在听完我的讲述以后,高桥探长马上亲自到浴室进行了一番仔细的观察。因为藤枝曾在电话中叮嘱过我,所以我早就仔细观察过浴室里的一切,所以探长在里面并未发现任何异常的情况。
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