第二十二章
大门的锁咯哒响了一下,波洛及时地向窗外看去,看到了那个正沿着小路走到前门的拜访者。他立刻明白了她是谁。他非常惊奇是什么使维罗尼卡克雷要来看望他。
她进屋的时候带来一阵使人愉快的淡淡的香味,一种波洛回想起来的香味。
她就像亨里埃塔那样穿着花格呢套装和结实的厚底皮鞋‐‐但她,他断定,与亨里埃塔截然不同。
&ldo;波洛先生,&rdo;她的语调是愉快的,略微有些颤抖。&ldo;我才发现我的邻居是谁。我一直都非常想认识您。&rdo;
他抓住了她伸出的双手,鞠了一躬。
&ldo;您真令人着迷,夫人。&rdo;
她微笑着接受了这种敬意,谢绝了他请她喝些茶、咖啡或是鸡尾酒的邀请。
&ldo;不,我只是来同您谈话的。严肃地谈话,我很担忧。&rdo;
&ldo;你很担忧?听到这个我感到很难过。&rdo;
维罗尼卡坐下来,叹了一口气。
&ldo;关于约翰克里斯托之死。明天的审讯,你知道这些吗?&rdo;
&ldo;是的,是的,我知道。&rdo;
&ldo;事情整个真的是那么不同寻常‐‐&rdo;
她中断了一下。
&ldo;大多数人都不相信。但你会要信的,我认为,因为你知道某些关于人类天性的东西。&rdo;
&ldo;关于人类天性,我知道一些,&rdo;波洛承认道。
&ldo;格兰奇警长来看我。他的头脑中装有我同约翰争吵的事‐‐在某一点上这是真实的,但不是他想的那样。我告诉他我已经有十五年没有见到约翰了‐‐而他完全不相信我。但这是真的,波洛先生。&rdo;
波洛说:&ldo;既然这是真的,很容易就能证明,那么为什么你还要担忧?&rdo;
她以最友好的方式对他报以微笑。
&ldo;真实的情况是我完全不敢告诉警长星期六晚上确切地发生了些什么。这是多么奇异的事情,以致欲他肯定不会相信的。但我觉得我必须告诉某个人,这就是我为什么来你这儿的原因。&rdo;
波洛平静地说:&ldo;我受宠若惊。&rdo;
他注意到,她认为这是理所当然的。她是一个女人,他想,她是一个对自己产生的影响力非常有把握的女人。所以肯定她也许,不时地,会犯个错误。
&ldo;约翰和我十五年前订了婚。他非常爱我‐‐那么疯狂,以致于有时使我恐惧。他想让我放弃演戏‐‐放弃任何我自己的思想或生活。他是那么具有占有欲,那么专横,以致于我觉得我不能履行这件婚事,于是我撕毁了婚约。我恐怕他非常艰难地接受了这个改变。&rdo;
波洛发表了一通谨慎而同情的话。
&ldo;我直到上个星期六晚上才见到他。他陪我回家。我告诉警长我们在谈论过去的时光‐‐某种程度上看这是真的。但事实上远远不止这些。&rdo;
&ldo;是吗?&rdo;
&ldo;约翰疯了‐‐十分疯狂。他想离开她的妻子和孩子,他想让我同我的丈夫离婚并嫁给他。他说他永远也不会忘记我‐‐他看到我的那一刻,时间静止了。&rdo;
她闭上双眼,吞下了后面的话。脂粉下的那张面孔十分苍白。
她又睁开了眼睛,几乎是怯生生地对波洛笑着。
&ldo;你能相信那样‐‐那样一种感情是可能的吗?&rdo;她问。
&ldo;我认为是可能的,是的,&rdo;波洛说。
&ldo;永远也不会忘记‐‐继续等待‐‐计划‐‐希望,最终用一个人的全身心下决心去得到自己想要的。有这样的男人,波洛先生。&rdo;
&ldo;是的‐‐还有这样的女人。&rdo;
她向他投去了不友好的一眼。
&ldo;我正在说男人的事‐‐关于约翰克里斯托。喔,这就是事情的经过。起先我反抗,大笑,拒绝认真地对待他。接着我告诉他他疯了,当他回去时已经很晚了。我们争吵着,争吵着。他依然故我‐‐就像下定决心。&rdo;
她又一次吐字不清。
&ldo;这就是为什么第二天早晨我要送给他一张条子,我不能遗留下这样的问题。
我得让他明白他想要的是‐‐不可能的。&rdo;
&ldo;是不可能的?&rdo;
&ldo;当然是不可能的!感情占据了他。他不会听我所说的,他只是在坚持。我告诉他这样没用,我不爱他,我恨他&rdo;她停了下来,费力地喘息了一下。
&ldo;我不得不对此表现得很残忍。于是我们在怒火中分手了而现在‐‐他死了。&rdo;
他看到她的手渐渐移动,看到了她那弯曲的手指和突出的指节。这是一双巨大的、残忍的手。
她正感受到的强烈的情感传递给了他。这不是悲伤,不是哀悼‐‐不,这是怒火。这种怒火,他想,来自于一个受到阻碍的自我主义者。
&ldo;那么,波洛先生?&rdo;她的声音控制得很好,流畅圆润。&ldo;我该做些什么呢?叙述这个故事,还是埋藏在心中呢?这就是发生的一切‐‐但不太容易使人相信。&rdo;
波洛注视着她,一个长长的、充满思索的注视。
他认为维罗尼卡克雷所讲的不是实情,但里边却存在着不可否认的真诚的暗流。事情发生了,他想,但不是这样发生的。
突然他明白了。这是一个真实的故事,但完全颠倒了。是她无法忘记约翰克里斯托,是她遇到了阻碍,被严厉地拒绝了。而现在,由于无法沉默地忍受一只母老虎被夺去了她认为是理所当然的猎物,而产生了猛烈的怒火。她发明了一个真相的版本,这样就会慰藉她那受到伤害的自尊心,还可以有一点点满足对一个脱离她掌心的男人那痛苦的渴望。她不可能承认这点,她,维罗尼卡克雷,无法得到她想要的!于是就完全改变了这个故事。
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