海特?马斯蒂恩那看不见的眼睛转向他左手边的高大男人。&ldo;而你呢,上校,好多箱子上写着你的名字。武器,是不是?&rdo;
卡萨德抬起了头,但没有说话。
&ldo;当然,&rdo;海特?马斯蒂恩说,&ldo;不带武器就出去狩猎,那听上去很蠢。&rdo;
&ldo;那我呢?&rdo;布劳恩?拉米亚问,双臂交叉着,&ldo;你知道我偷偷带了什么秘密武器吗?&rdo;
圣徒不动声色。&ldo;拉米亚女士,我们还没有听到你的故事。现在要我猜,还为时尚早。&rdo;
&ldo;那领事呢?&rdo;拉米亚问。
&ldo;哦,对,我们的外交官朋友藏着什么武器,那显而易见。&rdo;
领事别过身,注视着日落。&ldo;我只带了衣服,还有两本书。&rdo;他如实回答。
&ldo;啊,&rdo;圣徒叹息道,&ldo;但是,你留下的是多么漂亮的一艘飞船啊。&rdo;
马丁&iddot;塞利纳斯猛地跳起来。&ldo;他娘的飞船!&rdo;他喊道,&ldo;你可以呼叫飞船,是不是?哦,该死的,吹吹你呼狗的口哨啊,我已经快坐腻掉了。&rdo;
领事扯下一束草,剥着。过了一分钟,他说:
&ldo;即便我呼叫飞船……你也听到贝提克说的了,通讯卫星和中继站都瘫痪了……即便我呼叫飞船,我们也不能直接在笼头山脉北麓着陆啊。如果在那儿登陆,灾难会立即将临,甚至都不用等伯劳鸟来到群山南部。&rdo;
&ldo;对,&rdo;塞利纳斯说,他激动地手舞足蹈,&ldo;但是我们能越过这该死的……草地啊!快呼叫飞船。&rdo;
&ldo;等到早上再说吧,&rdo;领事说,&ldo;如果早上风力运输船还没来,那我们就另想办法。&rdo;
&ldo;滚……&rdo;诗人开口道,但是卡萨德站了过来,把他扯离了大家围坐的圈子。
&ldo;马斯蒂恩先生,&rdo;上校对圣徒说道,&ldo;你自己的秘密是什么?&rdo;薄暮天空的微光清楚地显现出对方薄薄的嘴唇上露出的一丝笑容。他指着行李堆。&ldo;如你们所见,我的箱子是最重的,也是最为神秘的。&rdo;
&ldo;那是个莫比斯1立方体,&rdo;霍伊特神父说,&ldo;我见过古老的史前神物,它们就是装在这东西里运输的。&rdo;
&ldo;要么是热核弹?&rdo;卡萨德说。
海特?马斯蒂恩摇摇头。&ldo;没那么暴力。&rdo;他说。
&ldo;你打算告诉我们吗?&rdo;拉米亚问。
&ldo;轮到我讲时,我会告诉你们。&rdo;
&ldo;你是下一个吗?&rdo;领事问,&ldo;我们现在等船的时候,可以听你讲。&rdo;
索尔&iddot;温特伯清清嗓子。&ldo;我抽到了四号,&rdo;他说,拿出纸片给大家看,&ldo;但是我非常乐意和巨树的忠诚之音交换。&rdo;温特伯将瑞秋从左肩移到右肩,轻轻地拍打着她的背部。
海特?马斯蒂恩摇摇头。&ldo;不用了,会有时间的。我只是想跟大家说,绝望中总是会有希望的。到现在为止,我们已经通过故事了解到很多东西了。我们每个人都带着希望的种子,虽然它们埋藏得非常深。&rdo;
&ldo;我没有明……&rdo;霍伊特神父开口道,但是马丁&iddot;塞利纳斯突然叫了起来,打断了他的话。
&ldo;是船!他妈的风力运输船。终于来啦!&rdo;
二十分钟后,风力运输船停泊在了码头上。船是从北面开来的,它那方形的白色风帆反衬出正在流失所有颜色的黑色草原。巨大的运输船向低矮的悬崖驶来,主帆折叠起来,最后摇晃了一下,停住了。此时,最后一丝光线也黯然褪去了。
领事被眼前的景象震住了。这是一艘木头船,手工建造,非常庞大‐‐曲线婀娜,那线条极富创造力,就像旧地历史中的古老远航帆船。巨大的独轮,坐落在弯曲船身的中部,在这两米高的草丛中,一般是看不见的,但是领事在把行李搬到码头上的时候,一眼就瞥到了船底。从平地到栏杆,高度有六七米,如果算到主桅顶部,高度则可以达到五倍之多。站在这,领事上气不接下气,他能听见信号旗在高处发出的噼啪声,还有一个平稳的、近乎亚音速的嗡嗡声,这声音可能来自船身内部的调速轮,也可能来自它那巨大的回转仪。
从上船甲板上伸出一块踏板,降低到码头上。霍伊特神父和布劳恩?拉米亚不得不马上退离,不然就会被压扁了。
风力运输船比&ldo;贝纳勒斯号&rdo;还要缺少灯光;光照似乎仅仅是挂在帆桅上的几盏提灯。在他们向运输船靠近的时候,没有看见一名船员,现在,也没人出现在他们眼前。
&ldo;有人吗!&rdo;领事站在踏板底部,朝上叫道。没人应答。
&ldo;你们等在这里。&rdo;卡萨德说,然后跨了五步,爬上了长长的斜坡。
其他人看着卡萨德在顶上停了下来,他摸了摸皮带上别着的那根小型死亡之杖,然后消失在船中央。几分钟后,船尾宽敞的窗户里突然灯光闪耀,在底下的草地上投下黄色的四边形。
&ldo;上来,&rdo;卡萨德在斜坡顶上喊道,&ldo;船是空的。&rdo;
这群人搬着行李费力前进,中途绊了好几下。领事帮海特?马斯蒂恩一起搬沉重的莫比斯立方体,他的指尖微微感受到一股强烈的震动。
&ldo;我说,他妈的这些船员都跑哪去了?&rdo;大家集结在前甲板上,马丁&iddot;塞利纳斯问。他们已经完成了一列纵队的参观,穿过了走廊,爬下了楼梯,但是更多的是梯子,穿过了船舱,这些船舱比里面的固定床铺大不了多少。只有船尾的船舱‐‐船长舱,如果的确如此的话‐‐跟&ldo;贝纳勒斯号&rdo;上的标准铺位差不多大小,也差不多舒服。
&ldo;这船显然是自动驾驶的,&rdo;卡萨德说。这名军部军官指着扬帆索,它们消失进甲板的狭缝中,可是,在索具和帆桅之间,以及装着大三角帆的后桅边,看不到操纵者的存在。
&ldo;我连控制中心都没见到,&rdo;拉米亚说,&ldo;甚至连触显和控制节点也没有。&rdo;她从前胸口袋中拿出通信志,试图连接到标准数据,通信口,以及生物群频率。但船上没有任何反应。
&ldo;以前是有船员的,&rdo;领事说,&ldo;神殿的新入会成员以前都会跟朝圣者一起去群山。&rdo;
&ldo;现在,他们不在了,&rdo;霍伊特说,&ldo;但我想,我们能够假设出,肯定有人仍然活在轨道吊车站,或者是时间要塞那儿。是他们派船来的。&rdo;
&ldo;或者所有人都死了,风力运输船正按照时间表自动运行着,&rdo;拉米亚说。一阵突如其来的风吹过,索具和船帆吱吱嘎嘎地响着,她转头看去。&ldo;该死,跟所有人所有事都没了联系,真是让我鸡皮疙瘩都起来了。仿佛变得又聋又瞎了。我真不知道殖民地居民怎么受得了的。&rdo;
马丁&iddot;塞利纳斯向这群人走来,坐在栏杆上。他正拿着一只长长的绿瓶子喝着,然后吟道:
&ldo;诗人在哪?告诉他!告诉他,
缪斯在我手,或许我认识他!
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