随着飞船呼啸着攀向太空,贝提克领我们爬上螺旋阶梯,进入了那个摆着钢琴的房间。虽然飞船在狂野地加速,但密蔽场将重力保持在一个恒定的状态,不过,即便如此,我心中依旧带着一种狂热的兴奋感‐‐也许这只是短时间内肾上腺素爆发所致的结果。那孩子很脏,身上乱糟糟的,依旧心神未定。
&ldo;我想看看我们在哪儿,&rdo;她说道,&ldo;求求你。&rdo;
飞船依命行事,把全息显像井对面的墙壁幻化成一面玻璃。大马大陆正在急速往后退却,马脸被红色的沙尘暴遮得一片模糊。向北望去,就在云层遮没的北极之处,海伯利安的边缘弯成了一条明显的圆弧。片刻之内,整个星球的轮廓显现在眼前,三大陆中的两个在稀疏的云彩下依稀可辨,大南海的蓝色让人激动不已,九尾群岛被绿色的浅海包围,然后,星球缩小了,成了一个蓝、红、白相间的球体,落在身后。我们正匆匆离去。
&ldo;那些火炬舰船在什么地方?&rdo;我问机器人,&ldo;他们现在应该向我们下战书了啊。甚至应该把我们炸成碎片了?&rdo;
&ldo;我和飞船正在监控它们的宽频信道,&rdo;贝提克说,&ldo;有其他事情……分了它们的神。&rdo;
&ldo;我不明白,&rdo;我一面说,一面在全息井的边缘踱步,内心焦躁不安,都没法在深井的垫子上坐下来休息片刻,&ldo;他们在战斗……是谁……&rdo;
&ldo;伯劳,&rdo;伊妮娅说,她第一次真正意义上地朝我凝视而来,&ldo;我和母亲都希望事情不要发展成这样,可真的发生了。对不起,太对不起了。&rdo;
我意识到,女孩在风暴中可能没有听到我的话,于是我停住脚步,弯下腰,搭着躺椅的扶手,说道:&ldo;我们还没做过自我介绍,我叫劳尔?安迪密恩。&rdo;
女孩睁着明亮的眼睛。虽然脸上粘着泥巴和沙子,但我能看出那白皙的肤色。&ldo;我记得,&rdo;她回答,&ldo;安迪密恩,是那首诗的名字。&rdo;
&ldo;诗?&rdo;我说,&ldo;我不知道什么诗。安迪密恩这个名字,是取自那座老城。&rdo;
她莞尔一笑。&ldo;我只知道那首诗,因为它是我父亲写的。马丁叔叔选了一个叫这个名字的英雄,真是太合适不过了。&rdo;
听到&ldo;英雄&rdo;这个词,我不由得扭了一下身子。事实看来,我所做的全部努力都极为荒谬不堪,没有一点英雄的影子。
女孩伸出小手。&ldo;我叫伊妮娅,&rdo;她说,&ldo;不过你已经知道了我的名字。&rdo;
我的掌心捏住她的手指,感觉冰凉冰凉的。&ldo;老诗人说,你改过好几次名字。&rdo;
那副笑容逗留在脸上。&ldo;我打赌,我还会。&rdo;她抽回小手,伸向机器人。&ldo;伊妮娅。时间的遗孤。&rdo;
贝提克和她握了握手,举止比我更温文尔雅,他深深地鞠了一躬,自我介绍道:&ldo;拉米亚女士,随时为您效劳。&rdo;
女孩摇摇头。&ldo;我的母亲才是……拉米亚女士,她已经过世了。我仅仅是伊妮娅。&rdo;她注意到我表情的变化,于是问:&ldo;你知道我母亲?&rdo;
&ldo;她很有名,&rdo;我回答道,出于某个原因,脸色微微发红,&ldo;海伯利安朝圣者都很有名。事实上,他们享誉盛名。于是就有了那首诗,壮丽的口述诗歌,真的……&rdo;
伊妮娅大笑起来。&ldo;噢,老天。马丁叔叔完成了那首该死的《诗篇》。&rdo;
我得承认,对此我真是震惊极了。我的表情肯定把我的内心显露无遗。很高兴,在这个特别的早晨,我的脸还算表情丰富。
&ldo;对不起,&rdo;伊妮娅说,&ldo;显然,那个色老头的胡乱涂鸦已经成了某种无价的文化遗产。他还活着么?我是说,马丁叔叔还活着么?&rdo;
&ldo;是的,拉……嗯,伊妮娅女士,&rdo;贝提克应道,&ldo;一个多世纪以来我享有特权,可以服侍你的叔叔。&rdo;
女孩扮了个鬼脸。&ldo;贝提克先生,你肯定是个大圣人。&rdo;
&ldo;伊妮娅女士,请叫我机器人贝提克,&rdo;他说,&ldo;嗯,不。我不是圣人,仅仅是你叔叔的仰慕者和老相识。&rdo;
伊妮娅点点头。&ldo;当年,我们从杰克镇飞到诗人之城看望马丁叔叔的时候,我碰到过几个机器人,但没有你。你刚才说,有一个多世纪。现在是哪年?&rdo;
我告诉了她。
&ldo;嗯,至少,我们在这一点上没算错。&rdo;她说道,然后沉默了,盯着远处那个退去的世界的全息像。现在,海伯利安已经成了一个小点。
&ldo;你真的来自过去?&rdo;我问。这真是个傻问题,但是那天早上,我的脑子有点不太灵光。
伊妮娅点点头。&ldo;马丁叔叔肯定已经告诉你了。&rdo;
&ldo;对。你是在逃脱圣神的追捕。&rdo;
她抬起头。那双眼睛明亮异常,眼泪汪汪。&ldo;圣神?他们自称圣神,是么?&rdo;
听了这话,我眨了眨眼。一想到有人竟然不明白圣神这个概念,真让我大感震惊。但这一切都是真的。&ldo;是的。&rdo;我回答。
&ldo;这么说,现在教会真的已经控制了一切?&rdo;
&ldo;嗯,某种程度上说,是吧。&rdo;我回答道。然后向她解释了一下,在这个名为圣神的复杂实体中,教会扮演的是什么样的角色。
&ldo;他们控制了一切,&rdo;伊妮娅得出结论,&ldo;我们猜到事情可能会朝这条路线发展。我的梦也和这一切吻合。&rdo;
&ldo;你的梦?&rdo;
&ldo;没什么。&rdo;伊妮娅说。她站起身环顾四周,然后走到施坦威钢琴边。手指轻点琴键,奏出几个音符。&ldo;这么说,这是领事的飞船。&rdo;
&ldo;是的,&rdo;飞船说,&ldo;虽然关于这位先生,我现在仅有一些模糊的记忆。你认识他吗?&rdo;
伊妮娅笑了,她的手指依旧在琴键上游曳。&ldo;不。但我的母亲认识他,她曾送给他一件礼物,就是那个‐‐&rdo;她指了指沾满沙子的霍鹰飞毯,后者正躺在台阶边上,&ldo;当时,正值陨落之后,他正要离开海伯利安,打算回到环网。在我离开之前,他没有回来过。&rdo;
&ldo;他从没回来过,&rdo;飞船说,&ldo;我说过,我的记忆受了损伤,但是我肯定,他已经在环网的某处死去。&rdo;飞船柔和的声音突然改变,变得更加有条不紊,&ldo;我们出大气层的时候被盘问过,但是自此之后,还没人向我们发起挑战,也没人追击我们。我们已经通过地月空间,十分钟后,就将脱离海伯利安的庞大重力井。我需要设定加速的路线,请给予我指示。&rdo;
我看了看女孩。&ldo;驱逐者?老诗人说你要去他们那儿。&rdo;
&ldo;我改变主意了,&rdo;伊妮娅说,&ldo;飞船,离这儿最近的可居住星球是哪颗?&rdo;
&ldo;帕瓦蒂,一点二八秒差距[24]。会花上六天半的舰上时间,三个月的时间债。&rdo;
&ldo;帕瓦蒂是环网的一部分吗?&rdo;女孩问。
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