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第3章（第1页）

&ldo;是吗?&rdo;吉迪恩说，翻阅了桌上的其它案卷后，吉迪恩阅读了劳动区分局警长曼宁的报告。毫无疑问是纵火，汽油缸头也在烧焦的残余物中找到了，烧得难以辨认，但仍可看到能说明是这种燃烧所常能留下的那种沉淀或灰烬。就一些最初的迹象看来，汽油浇在那套房间各处;一种分析是有人站在前门处，沿通向各房间的过道倒汽油直到过道半中间，然后放火并关上房门。那里所有的经济公寓住房的房门下边与地板之间都有一条缝隙，汽油无疑可流进那家成员睡眠的各个房间。浓烟看来制服了睡在同一房间的母亲和两个大孩子，他们的尸体在他们的床上。一个很年轻的小孩在另一卧室的儿童摇床中被找到。还有两个孩子被扔出窗外，一个是警察贾维斯扔的，一个是孩子父亲乔治&iddot;密勒扔的。密勒和贾维斯都跳窗逃跑来着，但密勒在送往医院的路上死了，两个孩子也在送到医院时死了。

吉迪恩对他不得不阅读的报告感到揪心。

报告继续说：

&ldo;当到医院时，警察贾维斯还活着，在8点45分仍还活着，但医院当局认为恢复的希望很小。只有让他恢复知觉说些情况的一线可能。有两名警官守在他床边保证不漏过任何材料。他妻子爱米莉&iddot;莫德也在他身旁。他们的三个孩子，一个4岁男孩及两个分别是7岁和10岁的女儿由邻居照看，分局保证为他们和贾维斯太太作出一切必要的安排。据报贾维斯身体大面积一度烧伤，很明显这些烧伤是在他试图拯救该家庭成员时招致的。

密勒住房上一层的住房暂时空着，这就是为什么其他人没受这次大火影响的原因。

经济公寓楼对面小房子里住着一位名叫福赛丝的上了年纪的妇女，她的叙述可能会有些帮助。她患失眠症，当时她已从又作卧室又作起居室的床上起来，清晨很早她就沏茶。她报告说她不能记准确切的时间，但她注意到了下列依次发生的一些事件：

1、警察贾维斯步行到达，在经济公寓门洞内占据一个位置，很明显是作为观察点用的。

2、贾维斯点燃烟斗或卷烟‐‐她相信是支卷烟。

3、一个男人骑自行车从她和贾维斯之间通过，她不知道那人叫什么，但他经常在夜间3点半左右经过该房子。

4、一个人与贾维斯观察点相隔两扇门的门洞中走出来，这人朝商店走去。

5、贾维斯跟踪此人，并在他跨上自行车后向他叫喊。该妇女能听清的唯一的喊声是&ldo;灯光&rdo;‐‐由此可推断出一个骑自行车的人在车上无灯的情况下，向前骑行。&rdo;

对这一证人进一步仔细询问之后，报告继续写道，&ldo;我们竭力想找出这两个男人的身份特征。她看到的第一个骑车人，也就是每天早晨经过吉尔街的那个人，看来很可能要成为情报提供者。&rdo;

吉迪恩读完后，抬起头来看看。

他桌上一架电话铃响了，另一架在贝尔桌上的也响了。大家都在同一瞬间机械地拿起话筒。吉迪恩听见贝尔说，&ldo;马上，&rdo;就搁下话筒。这时他听到总机说，&ldo;先生，你能和劳动区分局曼宁先生说话吗?&rdo;

&ldo;请接过来。&rdo;

&ldo;是，先生……&rdo;

&ldo;喂，乔治，&rdo;曼宁尖声尖气听起来有些不自然，&ldo;我想你是愿意听的。我们已经找到了骑车人，他是个叫吉乌赛普&iddot;卡里尼的苏豪侍者。（译注：苏豪是劳动区一个区的名字，该区以餐馆多而闻名。）他那时正在到车站去的路上。

&ldo;可能有用，&rdo;吉迪恩说，&ldo;贾维斯有什么新情况吗?&rdo;

&ldo;有的，&rdo;曼宁回答，他几乎是用假嗓音说话，&ldo;他逝世了，20分钟前，我正打算去看他的寡妻。乔治，用雄鹰般的眼睛看看我的报告吧，好吗?没有人能象你那样会看出别人常忽略的要点，我要尽快抓住这个狗杂种。&rdo;

&ldo;我会尽力不忽略任何情况的，&rdo;吉迪恩答应了要求。

他挂断电话，又作了一两个摘记，研究着报告。

吉迪恩桌上一架电话铃又响了，他用习惯性的机械动作拿起电话，&ldo;吉迪恩&rdo;他说。一边用一些潦草字进一步发挥了摘记的&ldo;灯光&rdo;一词。&ldo;谁?……是的，把他接过来，&rdo;他向贝尔呶呶嘴。&ldo;接这架。&rdo;贝尔拿起分机，吉迪恩说，&ldo;喂，卡迈克尔先生，这几天好吗?&rdo;

卡迈克尔是劳动区消防队的总队长，一个离退休年龄不远的老年人。他可能对火情及其前因后果比其他活着的人知道得更多些，肯定比劳动区其他人知道得多。不论何时有纵火可疑案，他的高级助手总要和警厅联系。卡迈克尔亲自来电话这事实本身就暗示他有些严重的情况要说。

卡迈克尔说：&ldo;很好，吉迪恩先生，谢谢。今天上午你能抽出半小时会会我吗?&rdo;

&ldo;好的，当然可以，12点半对我很合适。&rdo;

&ldo;为什么我们不一起用午餐呢?&rdo;卡迈克尔建议。

&ldo;好的，&rdo;吉迪恩说，&ldo;我觉得很好。&rdo;

&ldo;我要和你谈谈有关昨夜兰贝斯失火的情况，&rdo;卡迈克尔继续说：&ldo;那火和以往几次火有一两个特殊情况使我感到迷惑不解，当然，目前这还是很不正式的看法。&rdo;

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