芳馨道:&ldo;龚大人倒不忌讳……究竟是读书人,和没有读过书的奴婢相较,行事天上地下。&rdo;
我心中一沉:&ldo;怎么?难道姑姑在宫里受委屈了?还是陛下迁怒漱玉斋了?&rdo;
芳馨忙摆手道:&ldo;不。陛下和颖妃娘娘都忙于国丧,没有迁怒漱玉斋,且奴婢也没有受委屈。&rdo;
我见她目光闪躲,遂追问道:&ldo;事情究竟怎样?姑姑实话实说好了。&rdo;
芳馨只得道:&ldo;是有人派了一些重活给绿萼她们。小丫头们没见过世面,宾客一多,物事一乱,难免出错。她们受不了外面姑姑的责骂,一个个都回来哭。&rdo;说着挤出一丝嗔怪的笑容,&ldo;这都是平日里姑娘待她们太宽和了,纵得她们已经忘记了宫里还有严苛的主子。这算什么委屈呢?奴婢就告诉她们,务必要和各处管事和姑姑和睦相处,辛苦过这几日,姑娘就回来了。&rdo;
事实绝不止如此。既然芳馨轻描淡写地说着,我也就漫不经心地听着:&ldo;这三年我可不在宫里,究竟是谁纵了她们,天知道。&rdo;
芳馨见我不追问,松一口气道:&ldo;是。都是奴婢的错。&rdo;随即欣慰道,&ldo;幸而姑娘平日里待人好,即使落难入狱,也无人落井下石。这便是姑娘常说的&lso;得道者多助,失道者寡助&rso;,故君子有不落难,落难有助矣。&rdo;[77]
我笑道:&ldo;姑姑读《孟子》,很有心得。&rdo;
芳馨道:&ldo;奴婢哪里会读书,平日里听姑娘说得多了,才记住了一两句。&rdo;
心中泛起暠若天光、静如秋水的安宁与感激,我紧紧握住她的手:&ldo;多谢姑姑。&rdo;
芳馨微笑道:&ldo;只怕奴婢说得不好,说得不对,倒惹姑娘伤心。今夜一见姑娘,虽瘦了些,却没有半分灰心丧气,奴婢也就放心了。姑娘的人缘好,入宫举丧的夫人们见姑娘不在,多少来问的。颖妃娘娘一概回答姑娘一回宫就病了,在漱玉斋养病。&rdo;
我笑道:&ldo;定是苏妹妹、启姐姐和采薇她们来问。&rdo;
芳馨道:&ldo;这三位是与姑娘交好的,还有与姑娘没有往来的命妇,也好奇问。旁人也就罢了,唯有信王府,得了颖妃娘娘的答话还不够,竟派了两个丫头特意寻奴婢问了两次。&rdo;
我奇道:&ldo;启姐姐为何要问两次?&rdo;
芳馨摇头道:&ldo;一次是世子王妃遣了丫头来问,一次是林妃身边的心腹姑姑来问,奴婢得了颖妃娘娘的嘱咐,不敢实言。&rdo;
我不禁问道:&ldo;信王正妃与我不过相识,她为何要特来问你?&rdo;话一出口,我便后悔了。
果然听得芳馨道:&ldo;奴婢当时也没在意,事后想想,应该是信王世子托王妃的侍婢过来问的……&rdo;她顿了一顿,注视我道,&ldo;这么些年,世子殿下还是惦记姑娘的。&rdo;
第二十二章夫妇之道
前些日子在汴河之畔,高旸执意将唯有的一盏风灯挂在我的车辕下,自己却和随行的小厮摸黑回府。不是不明白他的心意,却只能愧对。&ldo;君子既济,思患而豫防之&rdo;[78],既无能为力,连感动都是苍白多余的。不但多余,更是奢侈。
我抱膝,转头望着小窗外被铁栅割破的茫茫夜空,合目感受冰冷自由的气息。皇宫虽大,与这间低矮狭窄的掖庭狱其实没有什么分别。星空虽广,入眼的只有四方天上那一颗最亮的星辰。&ldo;将隆大位,必先倥偬&rdo;[79],做女录是这样,登临大位更是如此。我的路是我自己选的,我不后悔。
竟有一丝泪意在鼻息间涌动,我叹息道:&ldo;姑姑,现下说这个还有什么用?&rdo;
芳馨道:&ldo;奴婢心疼姑娘。姑娘一个人熬了这么多年,唯有世子是真心的。其实姑娘日后出宫了,也还是可以嫁给世子的,想必世子王妃‐‐&rdo;
我冷冷地打断道:&ldo;姑姑‐‐&rdo;
芳馨垂眸不敢看我:&ldo;姑娘恕罪……&rdo;
我缓一缓,宁和了口气道:&ldo;姑姑心疼我,我怎么能不知道?只不过……&rdo;双唇一滞,心头泛起冷毒的自嘲,&ldo;在所有人的眼中,我不过是一个似是而非的不入流的女宠,在名分上,比女御还要不清不楚。这一辈子,恐是蹉跎。他的心意,我实实配不上,也请姑姑今后不要再提起了。&rdo;
芳馨一惊,道:&ldo;姑娘怎能这样说自己?姑娘和圣上,可还是清清白白的!&rdo;
我斜睨她一眼,不觉冷笑:&ldo;清清白白?如何可证?&rdo;
芳馨一怔,讷讷不语,良久方含泪道:&ldo;好不容易得空来看一回姑娘,却让姑娘伤心了,都是奴婢不好。&rdo;
我摇一摇头,将深潜的绝望再度深潜:&ldo;男女之情,不过如此,不提也罢。&rdo;深吸一口气,问道,&ldo;这些日子姑姑见到弘阳郡王殿下了么?&rdo;
芳馨道:&ldo;王爷听说姑娘被发落了,十分焦急,立刻遣了芸姑娘来找奴婢商议。奴婢实在不得空闲去长宁宫看望殿下,便将姑娘的话对芸姑娘说了。昨日芸姑娘才来回话,说殿下得了姑娘的口信,心安了大半。又让奴婢转告姑娘,姑娘的用意,他都明白了,两厢保重,自有相见之期。&rdo;
我欣慰道:&ldo;那就好。&rdo;
芳馨道:&ldo;奴婢斗胆问一句,姑娘陷在狱中,三妃自不必说,连慧媛都求过陛下。太后也说,姑娘身子弱,恐怕熬不住掖庭狱的粗重功夫,请尽早定罪,该罚的罚,该放的放。如今皇后已然大殓,陛下命颖妃娘娘仔细查问当日姑娘在守坤宫的言行。若王爷在病中求一求圣上,圣上只怕会更惹怜悯,实是事半功倍。姑娘为何竟不要王爷理会此事呢?&rdo;
我淡淡一笑道:&ldo;婉妃是我的亲姐姐,颖妃和昱妃自幼与我相识,多少有私交,这些陛下都清楚。且她们是后宫妇人,为亲友求情实是寻常。只有王爷不行。一旦出宫开府,便是国家藩屏,朝廷重臣。心心念念为一个在御书房当差的女官谋求生路,不但有结党之嫌、觊觎之意,更是无视君父的英明,心存怨望之念。况且嫡母崩逝,身为皇子,正该痛心疾首、茶饭不思,怎还能顾及旁人?&rdo;
芳馨叹道:&ldo;姑娘的心思也太多。其实姑娘给王爷做过侍读,王爷去求一求,也未尝不可。若不闻不问,反显无情无义,铁石心肠。&rdo;
我缓缓道:&ldo;不求情,并不是不闻不问。&rdo;
芳馨一怔,沉吟叹服:&ldo;奴婢明白了。&rdo;
我又问:&ldo;这几日,玉枢好么?&rdo;
芳馨叹道:&ldo;不大好。婉妃娘娘有一次在仪元殿外跪了许久,陛下只命人扶了回去,后来就再没召见。娘娘白日举哀,夜里发愁,又不得面圣。奴婢听小莲儿说,娘娘总是哭。&rdo;
我心痛道:&ldo;我临走的时候明明嘱咐过她……&rdo;
芳馨道:&ldo;婉妃娘娘如何比得弘阳郡王,想来不能领会姑娘的深意。&rdo;
我攥紧了茶杯,灰绿色的茶水斜溢出杯壁,缓缓浸润着被烤得燥热的肌肤:&ldo;我哪里有什么深意,只是不想她犯傻,葬送了好不容易争来的圣宠。&rdo;
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