楚留香又叹出一口气,看着花满楼道:&ldo;看来那孩子必须得找个出气筒才痛快了。&rdo;这一次他并没有刻意控制说话的音量,而花满楼也已会意,两人只得随后跃下地面。
此时的南宫灵已在闪转身形,躲避着黑珍珠赌气一般的进击,但始终没有还手。楚留香一眼看到,在他的手臂间抱着一个天青色的古瓷罐子,忍不住眉头动了一动。
南宫灵则在看到楚留香他们两人的时候立刻大叫道:&ldo;楚兄!这到底是怎么一回事?&rdo;
楚留香只得纵身上前,挡在了他和黑珍珠之间,才缓缓道:&ldo;你说帮中有要务处理,就是在这里挖坑么?&rdo;
南宫灵却似没听出楚留香话中的讥讽和质问,郑重道:&ldo;是。&rdo;
黑珍珠仍是气鼓鼓地瞪着他,冷笑道:&ldo;哼!要撒谎也找个像样的……&rdo;
南宫灵蓦地打断了她的话,将那瓷罐捧于胸前道:&ldo;死生事大。宝瓶收葬,算不算要务?&rdo;
在场的人齐齐一惊,黑珍珠更是死死盯着那罐子,半天才道:&ldo;你……你说这是……&rdo;
&ldo;这正是亡夫的骨灰。&rdo;
不知何时,一个人影已悄无声息地出现在木屋门前。虽然她全身上下都蒙在沉重的黑纱之中,连整张脸也遮没不见,但那风姿绰约的身形,和温婉动人的语声,都已说明&ldo;她&rdo;是个女子,而且,还是一位具有着独特风华的女子。
她的声音已不显得年轻,她的身材也不像青春少女那样窈窕,甚至没有人能看得到她的面容。但她的人站在那里,竟散发出一种令人心旌摇荡的气质。这林间的宁静,洒下地面的明亮阳光,在不远处摇摆着的丛丛木叶,似乎都只是为她而存在。
过了很久,楚留香终于打破了沉默,举手道:&ldo;请问前辈……&rdo;
他一句话还未说完,黑珍珠却突然跳起来,指着那黑色的女子叫道:&ldo;我知道了,你就是秋灵素!&rdo;
楚留香听到&ldo;秋灵素&rdo;这个名字虽然吃惊,但也不得不上前,用力拉住了作势扑上前去的黑珍珠。南宫灵则在旁边干咳了一声,才道:&ldo;这位是我的师母,也就是我恩师、前丐帮帮主任慈的夫人。&rdo;
◇ ◆ ◇
黑珍珠终于还是冷静下来,答应让南宫灵先将骨灰坛埋下。这也许是因为她想到了楚留香对她说过的种种疑点,也许是因为一直站在一旁不语的花满楼,也走过来拉住了她的手臂。
她在楚留香的面前总像是克制不住自己的脾气,但对花满楼,似乎怀着一种自己也不愿承认的歉疚。
因此他们就站在那里,站在任夫人的身边,看着南宫灵恭恭敬敬地把骨灰坛放入坑中,一铲一铲填进土去。
骨灰自然是任慈的。这位将南宫灵自幼养大的、亦师亦父的武林名宿,在留下传位于南宫灵的遗嘱后,便与世长辞,归于尘土。
在整个过程中,任夫人都没有再说一句话,或是有什么激动的表现。她仿佛已成为了庄严肃穆的化身,无言地为在场的这些年轻人解释着生命和死亡的含义。
就连黑珍珠,那如大漠风沙一般凌厉暴烈的小王子,此刻也露出敬畏的神情。
对&ldo;死&rdo;的敬畏。
这在她看到父亲的遗体时都没有感受到的心境,竟被一个她认为是敌人和凶手的女人所唤起。
黑珍珠终于冷冷地哼了一声。
这时南宫灵已将骨灰安葬完毕,正朝他们走过来,黑珍珠却抢先一步道:&ldo;我不管你是什么帮主夫人,还是谁的师母,你究竟是不是秋灵素?&rdo;
任夫人似乎着意看了她一眼,静静道:&ldo;秋灵素……是的,二十年前,我用过这个名字。&rdo;
黑珍珠厉声道:&ldo;那你总该记得我爹爹札木合吧?&rdo;
这一次不等任夫人回答,南宫灵便挡在了她身前,急促地道:&ldo;小王子,我说过了,令尊的死和我师母没有关系!自从我恩师任慈重病不起,她就搬到此处来隐居,照料我恩师,直到他老人家去世。你为何一定要……&rdo;
楚留香听到这里,突然神色一动,问道:&ldo;任老帮主去世,是什么时候的事?&rdo;
他问的虽然是南宫灵,但目光始终直视着后面的任夫人,像是要穿透那层黑色的面纱,看清那张面容上的表情。
任夫人轻轻叹了口气,道:&ldo;是三个月以前。请问阁下是……&rdo;
南宫灵立刻道:&ldo;这位是我的朋友,楚留香,这位是花满楼花公子。这位姑娘正是&lso;沙漠之王&rso;札木合的女儿。&rdo;
任夫人的身子颤了颤,深深地望向黑珍珠,以一种怀念的声音缓缓道:&ldo;你真的很像你的父亲。&rdo;
黑珍珠却圆睁了双眼,大声道:&ldo;不错!不但长得像,性格也像!我爹爹承诺过的事,不论多么困难也会做到。所以他才在二十年后,听说你有难,就不远万里前来赴约,但你却……我黑珍珠认定的事,一样不可更改!我在爹爹遗体前发过誓,今天不论你有多少人保护,我也一定会杀了你为他报仇!&rdo;
挡在任夫人身前的南宫灵,早已警惕着她的一举一动。见她的手闪电般握向腰间鞭子,立刻将任夫人推开了三步。
然而黑珍珠没有出手。她无法出手。
站在她身边的楚留香和花满楼,一左一右抓住了她的手腕,虽然用力并不很大,但已扣住了腕脉,令她无法动弹。
楚留香看着黑珍珠一下子涨得通红、又渐渐变得苍白的脸,安慰似的低声道:&ldo;等一等,让我再问几句话。&rdo;
&ldo;你还要问什么!明明就是她……&rdo;
黑珍珠的嘶声叫喊,突然被任夫人那低缓却又带着一丝惊诧的语声打断。
&ldo;你说什么?札木合已经死了?&rdo;
作者有话要说:
作者按:
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