&ldo;真是个好地方。&rdo;狄昂吐出了嘴中的沙子说道。
&ldo;贵客贵客!&rdo;一个中年人,略有些发福,从里屋走了出来,热情地张开双臂,朝他们迎来。
从他的服饰上看,一定就是他们要找的人了。
&ldo;鄙人是罗马帝国的本地总督,尤那乌斯•阿皮安尼乌斯。欢迎各位来到耶路撒冷,你们瞧,耶路撒冷是富裕的,但是他们的总督确实穷地可怜,没有什么东西好招待你们的,请坐情坐,哈哈哈。&rdo;
看着这位好客而又不拘小节的总督,狄昂想道:或许是很长时间没有见到罗马人了吧。
&ldo;诸位,在我这里,你们都是主人,即使是耶路撒冷的市民也不会把你们当作是陌生人。如果你们有什么要求的话,尽管和我们讲,我一定会尽力满足你们的愿望的。&rdo;总督说道。
&ldo;哦,尊敬的总督,我们的确有事想得到你的帮助……&rdo;
&ldo;啊。&rdo;总督打断了塔西佗的说话,&ldo;对了,还不知道各位怎么称呼。&rdo;
&ldo;这位是狄昂,从希腊来辅佐我们尊贵的皇帝的。&rdo;
&ldo;啊,希腊的学者。&rdo;阿皮安尼乌斯点头表示了敬意,&ldo;这个充斥着狂妄的愚昧和令人作舌的无知的世界,是多么缺少你这样的头脑啊!&rdo;
狄昂微笑着点点头。
&ldo;这两位是从塞里斯国来的甘英和阿泉。&rdo;
&ldo;塞里斯国?我的天,那是在多么遥远的地方啊。即使是朱庇特的故乡也不会比那更远吧。&rdo;总督又惊又乍地说道,&ldo;欢迎你们,希望你们在罗马这个伟大的国度玩地愉快。&rdo;
甘英和阿泉见识了总督大人这般地热情好客,几乎有些受宠若惊了:&ldo;有劳总督了。让您费心了。&rdo;
&ldo;哪里哪里。&rdo;总督开心地摸着略有凸出肚腩道。
&ldo;鄙人普布里乌斯•塔西佗……&rdo;
&ldo;塔西佗?莫非是……&rdo;阿皮安尼乌斯翻着眼珠稍微一想,道,&ldo;莫非是前任执政官,现任日尔曼尼亚财政官的普布里乌斯•塔西佗?&rdo;
&ldo;嗯,正是在下。&rdo;
&ldo;哎呀,失敬失敬啊。没想到居然会在这里见到你。你的文章和演说我都读过,要我说,继西塞罗之后,你是罗马帝国的第一大家了。能够亲眼见到你,真是三生有幸啊!&rdo;总督的兴奋之情溢于言表。
塔西佗尴尬地望了狄昂一眼。狄昂宽容的笑了笑。
&ldo;尊敬的总督大人,见笑了。&rdo;塔西佗清了清嗓子,说道,&ldo;我们到这儿来是为了寻求您的帮助……&rdo;
&ldo;啊,对了,你刚才提到了皇帝,伟大的,令人仰慕的涅尔瓦?&rdo;
&ldo;是的,我们就是来履行他的使命的。&rdo;
&ldo;真的?如果可以的话,能不能告诉我……&rdo;总督注视着塔西佗说道。
&ldo;我们能告诉你的只是这件事和你以及耶路撒冷完全无关,我们只是路过此地,请原谅。&rdo;
尽管并不是很满意,但阿皮安尼乌斯还是松了口气:&ldo;不打紧不打紧,我本人对超出我治下的事并没有特殊的兴趣。&rdo;
塔西佗赞许地点点头,说道:&ldo;不过,尽管如此,在贵地,我们还是有求于总督你。&rdo;
&ldo;哪里的话,你们的需要就是皇帝陛下本人的需要,我怎么能置之不理呢?&rdo;
&ldo;谢谢,尊敬的总督。&rdo;塔西佗顿了顿,说道,&ldo;事情是这样的,我们遇到了一些麻烦……&rdo;
&ldo;麻烦?当然了,&rdo;总督又打断了他,说道,&ldo;这是个令人作呕的城市,说实话,如果不是帝国需要有人在这里替他征收税款,你以为我会愿意在这里喝西北风?这些可恶的犹太人的吝啬简直超出了你的想像,尽管对罗马人完全没有好感,但他们对罗马征税上的法律知道地却比罗马的法学家还清楚。除了应该交纳的税款外,你别想从他们那儿再榨出半个子儿来。&rdo;他朝椅背靠了靠,继续说道,&ldo;当然,希望你们不要误解我的意思。不是我自夸,廉洁是我的原则,而奉公是我的座右铭。如果需要的话,不管这些小气鬼愿不愿意,我手中掌握的军队都可以帮助我过上不亚于罗马元老们的奢华生活。但是,你们看,&rdo;他摊摊手,对着空荡荡的房间说道,&ldo;我并没有这么作。这就是受过良好的罗马式教育的结果。&rdo;
&ldo;但是,&rdo;他歇了口气,说道,&ldo;我也不能在远道而来的皇帝的使者面前太过寒酸了。中午请诸位务必留在这里享用一顿薄餐,就当尽地主之宜了。&rdo;
&ldo;可是,亲爱的总督,我们到贵府来并不是……&rdo;
&ldo;哎,不用客气,诸位,请当作在自己一样。&rdo;总督慷慨地张开双臂说道。
&ldo;但是……&rdo;
&ldo;就这么定了,我的朋友。怎么了,克劳凯乌斯,有什么事吗?&rdo;总督回头对一名卫兵说道。
&ldo;有两个犹太人在集市上打破了脑袋,他们的祭祀没有办法作出判断,所以他们执意要求你来作出正义的决断。&rdo;卫兵说道。
&ldo;哦,看看,我的客人们,这就是我的生活,犹太人尽会给我们找这样的麻烦。那么请允许我先告退了,待会儿在酒席上见,马尔迪,请领我的朋友们去休息吧。&rdo;说完,他就优雅地行了礼,走出了大厅。
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