胃上好像被人狠狠地揍了一拳,疼得冷汗直冒。在种种折磨的边缘,叶佐兰终于没能忍住,&ldo;哇&rdo;地一声呕吐起来。
忠伯和月珊吓了一跳,急忙将他扶住。然而叶佐兰还是没有抗住这一连串的打击,眼前黑了过去……
‐‐‐‐‐‐
叶佐兰做了一个梦。
他梦见端阳之期,雀花池畔芳糙萋萋,垂柳依依,熏风送暖,荷花吐露着清香。
池边有个亲水的破旧凉亭,腐朽的楣子与檐柱,仿佛随时都有可能倾倒下来。
然而,亭中却有人。
唐瑞郎依旧是那天来探病时的华贵装束,依旧是阳光一般和煦的笑容。
叶佐兰仿佛受到蛊惑,朝着唐瑞郎走去。两个人相视相拥,而后越靠越近,柔情缱绻……
却在此时,天边忽然响起一道闷雷!
叶佐兰悚然一惊,却见唐瑞郎变成一个青面獠牙的怒相妖魔,伸出利爪将他推下池塘!
池水冰凉,深不见底。
叶佐兰&ldo;哇&rdo;地一声,猛地从床上坐起来。
周围一片昏黑,显然已经入夜。屋外的远天,隐隐约约地有真实的雷声传过来。
快要下雨了。
叶佐兰喘息甫定,这才觉得肚腹空空,饿得难受。他想了一想,点起油灯,趁着雨前摸去厨房找点吃食。
厨房在后院的西北边,比叶佐兰居住的倒座房还要大一些。居中两口大灶,可以同时烹饪二十余人的吃食。平日里叶佐兰也曾见过瓦儿在厨房里忙碌,那一个十四五岁的少年,举着与他胳膊差不多粗细的木铲,模样滑稽却又辛酸。
忠伯在灶台上的竹笼下面留了一份饭菜。叶佐兰蹲在地上,狼吞虎咽地吃着,待有了大约四五分饱,这才开始留心周遭环境。
雷还在打着,风也一阵紧过一阵,但是雨还没有落下来。
唯一被风带过来的,只有一阵哭声。
这并不是叶佐兰第一次在院子里听见哭声,他也记得忠伯的嘱咐不去探究。然而这次的声音,似乎也是一个少年。
难不成,是从人市里逃出来的?
想起那日在人市里的所见所闻,叶佐兰动了恻隐之心。他循声推门而出,很快就发现声音竟然是从东面那间神秘的木门里头传出来的。
叶佐兰依稀知道那木门里面也是一座庭院,里面住着一些人,偶尔也会传出说话声、叹息声,甚至偶尔还有笛声和痴痴的笑声。而瓦儿每天费劲煮着的那些粥饭和鸡蛋,也正是用来喂养这群人的。
&ldo;是谁在哭?&rdo;叶佐兰轻轻地敲了敲门。
木门里头的哭声停了下来,过会儿才有个细小的声音回答道:&ldo;我是柳儿,你又是谁?&rdo;
叶佐兰自报了姓名,又问柳儿为何哭泣。
&ldo;柳儿疼。柳儿好疼……&rdo;那小声音哭泣道。
叶佐兰追问他哪里疼,然而柳儿却又支吾着不回答了。
叶佐兰只当他是有戒心,于是又道:&ldo;我不是官差,也不是外头那些人贩子。你是躲在这里避难的吗?&rdo;
柳儿想了想,答道:&ldo;我家乡饥荒,走投无路,原本打算京城里头来投亲靠友……&rdo;
这倒是与忠伯之前对那两个人贩子说的话一模一样,叶佐兰没多想,又问他:&ldo;你一直都躲在这里面,躲了多久?&rdo;
&ldo;我在养病。&rdo;柳儿回答道:&ldo;得要伤好了,才能从这里出去。&rdo;
养病?难不成是那种&ldo;外感热病&rdo;,发作起来能够由人传人,因此才会需要关在这扇门后的院子里。
想到这里,叶佐兰不免有些紧张。悄悄往后退了两步,这才勉强问道:&ldo;等你病好了呢?&rdo;
柳儿想了想,声音有点飘忽:&ldo;那就该应该往北边去了吧。&rdo;
北边?
这倒是让叶佐兰想起了前几天那两个人贩子的话来。
&ldo;往北面去的门路&rdo;,究竟是什么意思?
他正想要开口询问,却听见西边那头传来&ldo;吱呀&rdo;地一声‐‐原来是瓦儿出来起夜了。
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