&ldo;这牛奶,&rdo;方友春平静地说,&ldo;可不是纯种奶牛的。所以它不是给上等人喝的。&rdo;
湿巴摩象殉道者那样翻起眼睛望着天花板,深深地叹了口气。
方友春若无其事地做了两个剧烈的曲蹲动作,又走到镜子前面照了照,然后钻进了洗澡间。
&ldo;有什么新闻吗?&rdo;他从门里问。
&ldo;没什么,夜里又……&rdo;
洗澡间里传出了放水的声音,方友春很快又出现在门口。他穿着单薄的浴衣,紧裹着结实的身躯。
湿巴摩还是原来的姿势站着,不知所措地陪着笑脸,他正在尽量不露声色地把被牛奶湿了贴在腿上的一条裤脚揭开。
&ldo;是这样的:夜里,方先生……&rdo;他接着报告。
&ldo;好啦,这以后再说吧。都以后再说……&rdo;
他俩走到从办公室通往舞厅的楼梯平台上,方友春回手锁上门,把钥匙挂在腰间。
&ldo;快乐的方某向你们问候,诸位!&rdo;他大声说完这句话,就飞似地跑下楼梯,穿着草编拖鞋的两脚腾腾地捣动着。
舞女们七嘴八舌地向老板道早安。
方友春个子不高,剪着短短的平头,再配上那稍显扁平的鼻子,是他的样子颇像个职业拳击家。当方友春沉默的时候,他会显得很严肃,可是爽朗、天真的笑容又让他的脸显得单纯、善良,甚至有几分傻气。
方友春穿过大厅,下了台阶,一头钻进厨房。那里早就忙活起来了。年轻的中国小伙计们有的切菜,有的剁肉,有的和面,好不热闹。他在厨房里转了一圈,走到一个冒着热气的汤锅旁边,舀了一勺锅里煮的东西尝了尝。
厨房的一边挂着几块牛肉。谢尔盖&iddot;亚历山大洛维奇&iddot;托米林正在那里张罗着过磅。他过去是位公爵,现在是罗托斯舞厅的厨师长。
他已经六十五岁了,但看上去身体健壮,精神奕奕。他并不顾及自己原先的爵位和那把子年纪,干起活来总是一丝不苟,而去很有气势。自从在罗托斯工作以来,谢尔盖&iddot;亚历山大洛维奇从来没有发过半句牢骚,甚至没有流露过嫌儿活累的意思。上自老板,下至厨房打杂的伙计们,他对所有的人都不冷不热,同等相待;对自己这种新处境的重压他报之以忍,从来没有打算避重就轻。他相信一点:眼下的遭遇是对他过去生活的报应,而新的生活尚可期待于未来。夜里,他在冗长的祈祷中只求一点,求上帝帮助他活着返回祖国的那一天,到那时,他就死也瞑目了。
很难理解谢尔盖&iddot;亚历山大洛维奇为什么不回国。他对苏维埃政权无仇无恨,既没有公开反对过,又没参加阴谋活动。只要他回到苏维埃俄国,至少不必每天在炉台边一站十二个小时,而还可能用上他的法律知识和三十年的工作经验。但是,他总是犹豫不决,延迁时日,似乎还在期待着某种无可指望的事情。除了那个与他一起逃出的使女安菲沙之外,他已经无亲无故了,眼看着年逝人衰,可是苏维埃政权却依然如故,丝毫没有垮台的迹象。
谢尔盖&iddot;亚历山大洛维奇看见方友春走到磅秤前,便闪过一边,毕恭毕敬地鞠了一躬。
&ldo;早安,公爵。&rdo;方友春兴冲冲地说,又转向正在为牛肉过磅的人说:&ldo;拿开,拿开,轮到我了。&rdo;
牛肉块子被拖到一旁,方友春站到磅秤上。
&ldo;劳您驾,公爵……&rdo;他请求道,于是谢尔盖&iddot;亚历山大洛维奇开始往下拿砝码。
托米林对方友春相当尊重。他很喜欢老板的怪癖、干劲和办事的魄力。
&ldo;怎么回事儿?&rdo;方友春盯着磅秤杆儿惊讶地说,&ldo;又长肉了!&rdo;他拍拍自己的肚子,从秤上跳了下来,&ldo;没关系,可以叫它掉下去点!&rdo;这时他走近托米林,小声问:&ldo;怎么样,公爵,想家吗?&rdo;
老头看了看方友春,从口袋里取出一封信,用手指着一个地方---&ldo;俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国人民教育部直属州人民教育局,&rdo;他按音节费力的读出了这串名称,&ldo;就是这个机关现在占着我的房子,所以我现在并不想回去……我还是在炉台边呆着吧。&rdo;
公爵最后这段话是违心之言。但是方友春并没有说什么,只是笑了笑,然后朝上面喊:&ldo;湿巴摩!我今天要拉六个!不,啦七个!&rdo;转过身又向公爵说:&ldo;我感到难过的是俄国人总是自己和自己过不去。真没办法。&rdo;
&ldo;这都是因为绝望,&rdo;老头说,&ldo;因为孤独。&rdo;
&ldo;你怎么样呢?&rdo;
&ldo;我?&rdo;公爵苦笑了一下,&ldo;我可不!我和谁都没有瓜葛。我是处在同温层,气温是零度。&rdo;
舞厅门口,当街听着一辆卖菜的木板手推车,四周围着一群孩子。有七个孩子已经坐到车上了。
卖菜的站在旁边,这是个年轻的中国人,土布裤子挽到膝盖,脚穿一双方友春穿的那样的草鞋。他每天清早给罗托斯舞厅的厨房送各种蔬菜和调料,老板就利用这个机会用他的菜车推孩子玩。
以前方友春曾帮助过这个卖菜人的老父亲治病---抓药,请大夫,周济他钱。老头的病治好了。他儿子没有别的方法来表示对方友春的感谢,就想一辈子给他免费送菜,不过方友春不同意白要,还是找旧付钱。
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