开去八爷住处的一路上,严天佐满脑子都是电报没发成,至于一会儿如何面对八爷,他倒是无所谓了,本来自己也从没在八爷那里得过宠,他今天的一切都是靠他哥哥。想到这儿,严天佐忽然不屑地笑了出来。
八爷的表侄接话问:&ldo;严二爷笑什么?&rdo;
严天佐从后视镜里瞥了他一眼,说:&ldo;笑自己没出息。从小到大都是靠别人。&rdo;
&ldo;严二爷别这么说,您和大爷这么能干,八爷可是很器重您兄弟俩。我这样的才是没出息,只能跑跑腿。&rdo;
严天佐听出这话里几分的不对劲儿,并不像讨好巴结,反而有几分得意。严天佐从后视镜里看着这人,若无其事地说:&ldo;对了,你老早就不跟着我哥了,名字有点记不清了。&rdo;
那人也抬头从后视镜里回看,严天佐分明看到他瞪了自己一眼,转而却笑着说:&ldo;吴玉秋。&rdo;
严天佐点点头,在后座翘起二郎腿,笑着说:&ldo;我记得你好像比我大,我叫你吴哥吧。&rdo;
吴玉秋的一丝惶恐没有逃过严天佐的眼睛,只见他无措地回道:&ldo;严二爷,这可不敢。&rdo;
说话间,车已经驶进了八爷的院子,管家把严天佐请了进去,吴玉秋没有跟着。
八爷在偏厅里喝着茶,偏厅是西式装潢,茶具一律是英式的,旁边银架子上的点心也是英式。他头发梳得一丝不乱,轻微花白,五十多岁皮肤渐松,眼角堆着些纹路,气色倒是不错。宝蓝色马褂下面是藏青长衫,怀表的金链子夹在马褂的对襟上,一晃一晃,金光闪闪。
管家走到他身边,说一声&ldo;严二爷来了&rdo;,八爷才缓缓抬起转过头来。
依照现今的规矩,见长一辈的师父师叔鞠躬即可,并不用跪,可严天佐自知是闯祸的人,便自觉跪下来了。
&ldo;八爷,天佐给您请安。&rdo;
八爷放下手里茶碗,垂着眼并没看他,不悦道:&ldo;可从来没给我行过这么大礼请安呐。&rdo;
严天佐低着头,没说话。
八爷抬屁股,从偏厅挪到正厅,在太师椅上坐下,旁边高几上又是一套中式茶具。严天佐跪着,随着八爷的身体慢慢转动,直到他走远,严天佐跪在原地,起来跟着也不是,继续跪着也不是,索性原地不动。
八爷等管家泡好茶递上来,吸了一口,扣上盖碗儿,才说:&ldo;起来吧,跪在那个角里面给谁跪?&rdo;
严天佐起来,走到八爷面前,想再跪,却被拦下了。
&ldo;算了,坐下吧。&rdo;
严天佐悻悻坐下,攥着拳头,心想不管一会儿八爷说什么都认下来就是了,省的跟他哥说的不一样,两头麻烦。
&ldo;刚才是去拍电报?&rdo;
&ldo;嗯。&rdo;
&ldo;往哪边发?&rdo;
&ldo;北平。&rdo;
&ldo;哦,北平。北平还有亲戚朋友?怎么从没听你们哥俩提过?&rdo;
&ldo;是我前阵子去北平认识的朋友。&rdo;
八爷端起茶碗,又吸了一口,然后抬头笑着说:&ldo;看我这脑子,对了,你刚从北平回来。跟我说说,北平有什么好玩儿的。我这辈子还没去过。&rdo;
刚去北平时,他也想着不知道有什么好玩儿的,想去看戏看名角儿,看看京戏发源地的盛景。后来被个车夫领到了天桥,也算开了眼界。认识曹恩凡之后,忽又觉得这千百般好看好玩儿的,要是没有他在旁边,也都是没了滋味。可是他想带他看的远不止两出戏,这世上一切的好都还没带他看过呢。他想起曹恩凡那天在警察局里跟他说&ldo;带我走吧&rdo;,他却没能带他走。严天佐心口滞闷,鼻子发酸,才发现自己差点哭了。晃过神来,抬头看到八爷,想起自己还在八爷厅上,要回八爷的话。
&ldo;不如上海好玩儿。&rdo;
&ldo;哦,是么。&rdo;
他强做出一副轻松姿态:&ldo;您知道我,也没什么喜欢的,就是喜欢看京戏。可是北平的角儿也总来上海,没什么新鲜的。&rdo;
&ldo;嗯,那倒是不如在上海看。我这儿也闲着几个人,你要是看戏让他们伺候着你去。&rdo;
&ldo;我不过看个戏,没什么需要伺候的。&rdo;
八爷点点头,又说,&ldo;没什么要紧事情,只是你走了几个月,你哥哥也没跟我提过,我这才知道,叫你过来看看你。&rdo;
&ldo;谢谢八爷惦记。&rdo;
&ldo;电报发出去了吗?&rdo;
严天佐看着八爷装模作样的,恨得直攥拳头,却也得配合着他装模作样,说:&ldo;没有,还没发呢,就遇上吴哥了。&rdo;
&ldo;吴哥?&rdo;
&ldo;吴玉秋,吴哥。&rdo;
八爷摆摆手:&ldo;别乱了规矩,他入门晚,按理该喊你师哥。也不用管我这层关系,在帮里就按帮里的规矩来。&rdo;
&ldo;是。&rdo;
&ldo;既然是我耽误你发电报了,我一会儿让玉秋再送你回邮局。&rdo;
严天佐心想,自己已然被八爷盯上了,给谁发电报也少不了被他们盘查,再把曹恩凡牵连进来就得不偿失了。
&ldo;发不发的没什么重要,本来也不熟。&rdo;
&ldo;那怎么好。既然是朋友,你这么回上海,报个平安总是应当的。去吧,我也还有别的事。&rdo;
八爷起身往里走,管家送严天佐出来,跟吴玉秋交代送严天佐回邮局接着把没发成的电报发了。吴玉秋还是规规矩矩,严天佐这一路却没再跟他说话。
到了邮局,先前盯着他的那几个人还在,吴玉秋跟着他进去发电报。严天佐知道这电报绝对不能发到曹恩凡手里,可是不发又不行,被人盯着不说,自己恐怕也再没个机会跟曹恩凡报个平安,解释现在的处境了。
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