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第78章（第1页）

&ldo;工作?&rdo;

&ldo;是啊。你来伦敦，不是希望做艾萨克爵士的学徒吗?&rdo;

&ldo;我……啊……&rdo;本结结巴巴地说。

&ldo;哦，幸运的是，我们这些学生加在一起，也许能顶上一个牛顿。&rdo;

本盯着苏格兰人，不知道他他说这话是否当真。

&ldo;我们已经达成协议，&rdo;马克劳林一个字一个字地解释着，就好像在跟傻子说话，&ldo;你可以做我们所有人的学徒。&rdo;

本很快就发现给哲人们当学徒，和其他行当的学徒没什么区别。主要是干些老手们懒得去做的枯燥杂活。头一天，本一直在清洗玻璃器皿，扫地，还有端茶倒水。但他也见到了三个实验室，里面放满了各种炼金和哲学仪器。就算没有这些东西，今天早上瓦西丽娅给他看的星相仪，也足够抵偿他干的所有活了。

但经过一周打扫、清洗和应门的劳作后，本没那么肯定了。他最终当面向马克劳林提出这个问题。

&ldo;我是来做学徒的，但到现在为止，我还什么都没学到，&rdo;他发着牢骚，&ldo;更没有拿到报酬。&rdo;

&ldo;我没告诉你吗?&rdo;马克劳林坐在一张长椅上，揉着眼睛说，&ldo;明天你要给我们制作一台调频以太收报机。另外，如果你想用的话，图书馆和小试验室都向你开放。&rdo;他略微顿了一下，继续说，&ldo;我们没法给你报酬，不过可以在这儿给你安排一个房间，就像瓦西丽娅那样。&rdo;

&ldo;我……嗯，问题是，我和一个朋友合租了一所公寓。我应该分担那里的租金。&rdo;但住在克兰街，所有空闲时间都可以用来进行他日后构想出的试验……&ldo;我会考虑一下，&rdo;他最终说道。

&ldo;我不想埋怨你，&rdo;罗伯特轻声说，&ldo;你那些新朋友肯定比我这样的小流氓有意思得多。&rdo;

&ldo;不是这么回事，罗宾。只是他们没钱给我，只有一个房间。所以我也没钱给你付这里的租金。&rdo;

&ldo;我还欠你几磅。另外，我可以帮你找个在机车上做调解员的活儿，&rdo;罗伯特答道。

&ldo;在我眼中，你早就还清了帐，&rdo;本说，&ldo;要不是你，我可能都死过好几次了。&rdo;

罗伯特心不在焉地点点头。&ldo;问题是，本，&rdo;他说，&ldo;我现在有点麻烦。前两天晚上，我在赌桌上运气不佳，现在欠了一屁股债。我真的很希望你能接下这个机车上的活儿，留在这儿;直到我了结赌债，能够拿出房租为止。&rdo;

本心头一沉。他觉得自己确实欠罗伯特很多。

但还没这么多。

&ldo;罗宾，&rdo;他说，&ldo;我……你喝酒赌博是你自己的事。我不想说得太过分。你是我在伦敦最好的朋友。如果我有钱借你，那我肯定会的。但我必须去做这个学徒。我就是为了这件事才来伦敦的。&rdo;

&ldo;这就怪了，&rdo;罗伯特的语气有些冷淡，&ldo;我还以为你来这儿，是因为要逃出波士顿。你在那里欠了多少债啊?&rdo;

本死盯着地板，脸色一下胀得通红。

&ldo;我还以为能指望上你，&rdo;罗伯特轻声说，&ldo;但我现在终于知道，罗伯特?奈恩只能指望罗伯特?奈恩。&rdo;

本一个字都没说。

第二天他搬到了克兰街，整个科学世界在他面前敞开。

罪孽

路易爬了起来，艾德丽安还汗浸浸地躺在床上。她拉过床单盖住身子，又捂住脸庞，把泪水擦在上面。她知道如果路易没听到哭声，就不会发现她在流泪。令他拥有反常视觉的那种巫术，并不会让他看到泪水。

我成了曼特农的替身，她暗想。

今晚她的身子真的很痛。国王并不粗鲁，但她还带着早些时候那场冒险留下的淤伤;而欢爱之后的钝痛就像一把钥匙，打开了其他伤痛的大门。

还没有尼古拉斯的消息，这又是一种全然不同的痛苦。

克雷茜和她抵达了那所乡下宅院，也就是她们的目的地。艾德丽安在那里洗了个澡，换上合适的女装;随后返回凡尔赛宫，就好像什么都没发生。邦当亲自来迎接她，也没问什么特别的问题。那天傍晚她和路易、托尔西玩牌。托尔西说起奥尔良公爵的假面舞会上闯进了三个陌生人，他们还杀了几个火枪手。但他的语气中没有警告刺探的意味。国王很随便地问起了尼古拉斯，艾德丽安谎称自己给他放了两天假，让他去拜访巴黎的一个表亲。她也想过国王和侯爵可能知道尼古拉斯的下落;但如果真是这样，那她早该大祸临头了。在国王的建议下，她早早回到自己的房间，而路易随后也来了。

她希望自己能像脱掉脏衣服一样，把身体剥去扔进垃圾堆。但她所能做的，只是把它从眼前掩去。在婚礼立誓前肉体就被玷污，这已经很糟了。可现在她知道自己是在和招来天启末日的罪人睡觉。什么都无法从她身上洗净这头怪物的臭味。

艾德丽安躺在床上，为死去的尼古拉斯和自己死去的灵魂哭泣;渐渐明白了她现在的生存意义。

她，艾德丽安，要杀死国王。

还有谁能做到?还有谁能等到他赤身裸体，孤身一人，没有抵御子弹和匕首的力量?

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