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第25章（第1页）

候选人?

&ldo;我们正在策划一个竞选用的视频，非常希望可以请到你来制作。很多人强烈推荐你。&rdo;

我?脸&ldo;刷&rdo;的一下红了。&ldo;深感荣幸;但我还是得说，我不涉足政治。&rdo;

&ldo;是这样的吗?&rdo;他听起来有些惊讶。我拿起橙汁，来回晃动杯身，看果肉粘在杯壁上。&ldo;可你做了《欢庆芝加哥》呀。&rdo;

&ldo;那和政治无关。&rdo;

&ldo;在芝加哥，任何事情都和政治有关。&rdo;

一针见血。我放下杯子。

&ldo;你至少和她见个面，怎样?她这周要举办一个筹资活动，希望邀请你来参加。因为她总是要到处跑，所以这是个见面的好机会。&rdo;

苏珊和我提过玛丽安&iddot;艾弗森的募捐集会。&ldo;我说不准，沃林斯基先‐‐&rdo;

&ldo;前面一个小时左右她会和捐赠人谈事情，但八点以后应该有时间会见你。&rdo;

&ldo;听着，我刚说了，我很荣幸，但是‐‐&rdo;

&ldo;我还应该提下，我们为合作方提供很有竞争力的报酬，应该是非常有竞争力的。&rdo;

我不再说话了。

我刚把中西部互惠保险公司的稿子给他们发过去，就听到一个破旧消声器的嘎嘎声，马上又是一辆道奇公羊卡车停进车道的声音。门铃响了，外面站着一位高个子男人;他头发乌黑，两鬓斑白，正透过纱门朝我这边笑。

来人是福阿德&iddot;瓦利德&iddot;阿尔&iddot;哈姆拉‐‐我家以前的园艺师，离婚以前就是福阿德打理我们的草坪。他是三十年前从叙利亚移民过来的。我记得巴里是如何地爱发号施令，而福阿德又是如何地恭敬谦卑，就像英国的仆人对待君主一样。但巴里一转过身去，我就看到福阿德眼里狡黠、嘲笑的神情;我一下子就觉得这个人不简单。

我们第一次交谈时，我问他，既然在荒漠中长大，怎么会成为一名园艺师的。他回答说，新月沃土4从叙利亚东北部穿过，那里有世界上最肥沃的土地，而他的家族世世代代都在那里耕作。

&ldo;哦，怪不得。&rdo;

他装作没看到我发热的脸颊。

他继续说，他家曾送他到英国的公立学校读书，那时，西式教育在他们那一带还没成为一种必需。后来，家人叫他回国的时候，他虽然也顺从地回去了，却从未真正融入过家乡的生活。六日战争5爆发以前，他就搬到了美国。

福阿德是个虔诚的伊斯兰教徒，并且亲阿拉伯，但我们相处得很好。我猜想大概是因为我们都努力地去实现各自的美国梦，对美好生活的追求会调和一个人的思想。福阿德的追梦挺顺利;现在他除了提供园艺服务外，还拥有一个园艺用品商店。

&ldo;福阿德，真是意外呀。&rdo;我打开纱门，希望他不是来要求我把他雇佣回来‐‐我可负担不起。

&ldo;艾利，最近怎么样?熬过冬天了?&rdo;

&ldo;我很好，你呢?&rdo;

&ldo;艾哈迈德在杜克大学读完了一年级，纳塔利秋天就要进约翰&iddot;斯霍普金斯大学了。&rdo;

果然是来寻找新客户的。

&ldo;蕾切尔怎样了?&rdo;

我笑了笑，&ldo;十二岁，都成大姑娘了。嘿，福阿德‐‐&rdo;

&ldo;艾利‐‐&rdo;

我们不好意思地相视一笑，&ldo;你先说。&rdo;

&ldo;艾利，我希望你不要误解我的意思，但是，自从你‐‐从我‐‐&rdo;他不知道该怎么说好。

&ldo;你是说，自从我离婚。&rdo;

&ldo;是的。从那时起，你的草坪和花园，哎，就‐‐&rdo;

&ldo;就像核冬天6降临似的?&rdo;我打开纱门走到外面。&ldo;我知道。但我现在没有多余的收入来处理它，而且我也不太会打理花花草草。&rdo;

他跟着我出来，&ldo;我就是冲这个来的。&rdo;

&ldo;福阿德，我不‐‐&rdo;

&ldo;不是，不是。&rdo;他摇着头说，&ldo;我是想跟你提个建议。&rdo;他怯怯地笑了笑。&ldo;我不想看到我几年来的心血白费。我偶尔过来帮你弄一下怎样?不收费。顺便也教你一些园艺知识。&rdo;

我简直不敢相信自己的耳朵。他是要免费帮我?

&ldo;我不会每周都来这边，也不能把所有的事情都做好。但是，我们可以一点一点地把这地方弄好。当然，需要你来帮点忙。&rdo;

&ldo;福阿德，你太慷慨了。&rdo;我已经记不起上次别人对我这么慷慨‐‐应该是，无私‐‐是什么时候了，&ldo;为什么?你事情那么多，没必要来我这做善事呀。&rdo;

他脸上浮现出不好意思的表情，&ldo;我不是……《古兰经》说，尚未有生命的土地是真主给我们的一种神谕。我们必须赋予它生命，并利用土地生产谷物，这样的话，就会有更多生命可以享受到大地的果实。我们通过这种方式向真主表达谢意，他创造了地球所生产的一切。&rdo;

我的脚尖在地上划来划去。即使在西方国家呆了三十年，福阿德说起话来仍然像个离乡背井的人，他的性情适合于更加简单的时代，即信仰在生活中占据重要部分的时代。我逃避任何需要信仰的事情，我无法接受那些我看不到、碰不到也体验不到的信仰;但我试着与之共存，万一上帝真的存在呢?

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