不过,保田只有一次看到过修太郎高兴的表情。当时修太郎正在看杂志。保田偷偷一瞄,结果大舅子抬起头来,一副高兴的模样说:「这是美国佬的漫画哪。」魁梧的警官高兴地自言自语道:「彩色的是很漂亮啦,可是还是洋里洋气的哪。」
保田无法理解。
过了约一年,修太郎说要搬出去。
本人说是因为接到非正式通知,要从辖区调到本厅去,但保田认为那只是借口。保田内心确信,修太郎一定是觉得他这个妹夫很碍眼。
或许也与百合子怀孕有关系。
「有这么一个凶神恶煞的大舅子待在家里,你们也觉得拘束吧。」修太郎离家之际这么说。他还说:「这个家是你们的家。」这些发言都是出于好意吧。
但是保田记得,当时他感觉如坐针毡。
前年年底,修太郎搬出了家里。
不可思议的是,岳父和岳母对修太郎的行动似乎没有任何意见。修太郎再怎么说都是独生子,保田认为一般父母应该都会啰嗦个几句,像是叫他辞掉警官工作,继承家业,或是快点娶妻成家,岳父母却完全不会。此外,修太郎尽管都已经年过三十了,却似乎完全没有拿钱回家,也不知道是不是因为这样,儿子在外独立生活后,家里也没有给予任何援助。
看在保田眼里,这与一般的亲子关系有些不同。但是他们之间并没有隔阂,这样的情况对他们来说似乎是非常自然的。妻子百合子好像也不觉得自己的哥哥或父母有什么特别不一样。
家人就是这样的吗?‐‐保田心想。
然后……就在保田完全忘记的时候,修太郎一副理所当然的态度回家了。
这天也是这样。
保田刚从市公所下班回来,相当疲倦。
大马路已经暗下来了,但作业场的灯泡还亮着。保田想起工头说有急件要赶,过去看了一下。
他在那里看到修太郎。
修太郎蜷着宽阔的背,似乎正在抽烟。空间被灯泡照亮,显得格外赤红,一样泛红的烟雾悠悠晃荡着。
修太郎旁边是一个老手石工。
保田感到困惑,忘了出声,僵在原地。
因为他累了。
「我说留老啊……」修太郎的声音响起。
「御影石(注:即花岗岩。)这种东西为啥叫御影啊?」
修太郎问道。
老石工叼着香烟,头上卷着毛巾,像獾一般的脸挤成一团。他在笑。
「我说阿修啊,你是石材行家的小孩,竟然连这种事都不晓得?那当然是因为御影石是在摄津国御影村生产的嘛。这谁都知道啊。」
「哦。这样啊?」修太郎老实地点点头。「原来如此,是产地村子的名字啊。那这个根府川石就是根府川村生产的啰?」
「这还用说吗?真是废话。这东西在相模根府川村开采的。那智黑是纪州那智产,秩父青是武州秩父产。幸亏你问的是我,要是你拿这种蠢问题去问大师傅,那就等着挨巴掌吧,混帐东西。」
石工粗鲁地说道。
修太郎笑着,答道:「就是啊。」
「就是嘛。」石工反复道。
「大师傅还好,要是上代师傅看到你这样,可能会气得当场切腹哪。」
「胡说八道,我们家代代都是不折不扣的町人,切什么腹?(注:切腹是江户时代武士的死刑,其他阶级的人不可以任意切腹。)说上吊还有可能哪。老头子别在那儿胡扯啦。」
「上代师傅就是这样一个人啦,你这蠢蛋。」
「看你凶的。」修太郎说。
接着他望向堆在旁边的石头,
轻轻一摸。
「这东西……也是从摄津搬来的吗?」
石工看也不看地答道:「那是伊豆御影。不是正宗的御影石。」
修太郎默默地盯着石头看。
石工一点一点地雕起石头来。
「伊豆啊……」
「那脆得很哪。」石工说,「喀、喀」地挥着凿子。
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