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第31章（第1页）

&ldo;她可不是那样的人，她是一个怀特查佩尔区的犹太女人，染过的头发，声音就像一只秧鸡。&rdo;

&ldo;但是我亲爱的米奇‐‐&rdo;

爱德华脸上的惊恐之情几乎使米奇笑出声来。他是那么关注。

&ldo;但是我亲爱的小孩‐‐你不该受那份气。如果你必须有一个工作的话，你一定得找一处环境和谐，并且同事易于相处的地方。&rdo;

米奇看着他，片刻间没有回答。

如何解释，她想，对一个像爱德华这样的人？关于劳力市场，或是工作，爱德华了解些什么呢？

突然一阵辛酸涌了上来。露西、亨利、爱德华‐‐是的，甚至亨里埃塔‐‐他们所有的人都被一条无法逾越的鸿沟同她分开了‐‐那条将有闲阶级同劳动阶级分离的鸿沟。

他们对找到一个工作的困难一无所知，不知道一旦你得到了它。就必须保住它！一个人也许会说，她没有必要赚钱养活自己。露西和亨利会愉快地给她一个家‐‐他们会同样愉快地使她得到一笔津贴。爱德华也会乐意地给予资助。

但米奇心中的某些东西，反对她接受那些极乐意的亲戚们提供给她的安逸生活，只是在少有的场合下，才来到并沉浸在露西的那井井有条的、奢侈生活中并感到愉快。她能以此为乐。但某种坚强的独立精神，阻止她接受资助来生活。同样的感觉，也阻止了她用亲戚和朋友们那儿借来的钱来开始自己的生意。她已经看到了太多那样的事。

她不会借钱‐‐不运用任何影响力。她为自己找到了一份每周四英镑的工作，如果她被给予这份工作，是因为阿尔弗雷治夫人希望米奇会带她那些&ldo;社会名流&rdo;的朋友来买东西的话，那么阿尔弗雷治夫人一定大失所望。米奇从不鼓励她的朋友们生出这样的想法。

她对工作没有奇特的幻想。她憎恶那家商店，她憎恶阿尔弗雷治夫人，她憎恶对那些坏脾气的和不礼貌的客人永远都是卑躬屈膝，但她十分怀疑自己是否能够得到任何其他她更喜欢些的工作。因为她没有一个那种必要的资历。

爱德华那种在她面前敞开着广阔的天地、可供选择的假想，只是令人无法忍受，这个上午变得让人感到恼火。爱德华有什么权利居住在一个远离现实的世界里呢？

他们是安格卡特尔家的人，他们所有人都是。而她‐‐只是半个安格卡特尔！并且有时，像今天早晨，她一点儿也不觉得像个安格卡特尔！她是她父亲的女儿。

她带着那种通常的爱的痛楚和懊悔，想起了她的父亲，一个花白头发、满脸劳累的中年男人。一个奋斗多年、支持着一个小小家庭商店的男人。即使有他的关心和努力，它也注定了慢慢走着下坡路。这不是因为他在那方面无能‐‐这是社会的进程。

非常奇怪的是，米奇的热爱总是献给了她那安静的、疲惫的父亲，而不是她那辉煌的、姓安格卡特尔的母亲。每次，当她去安斯威克，她都玩得很开心，回来时，她会用胳膊搂着父亲的脖子，对他疲倦的脸上显现的那略带反对的质问回答说：&ldo;回到家里我真高兴‐‐回到家里我真高兴。&rdo;

当米奇十三岁的时候，她的母亲去世了。米奇有时想她对母亲几乎毫不了解。

她茫然，迷人，快乐。她后悔自己的婚姻了吗，那个使她离开安格卡特尔家族的圈子的婚姻？米奇对此一无所知。她的父亲在妻子去世之后变得更加灰暗和安静。

他那阻止他的商店倒闭的斗争也变得更加无用。米奇十八岁的时候，他静静地、悄然去逝了。

米奇曾和不同的姓安格卡特尔家的亲戚们住在一起，从安格卡特尔家的人那里接受礼物，同安格卡特尔家的人一起度过了快乐的时光，但她拒绝在经济上依靠他们的友善。即使她很爱他们，很多次，她会突然而强烈地感受到她和他们之间南辕北辙。

她满怀怨恨地想：&ldo;他们什么也不知道！&rdo;

爱德华，同往常一样敏感，满脸困惑地看着她。他温柔地问：

&ldo;我使你难过了吗？为什么？&rdo;

露西飘进屋里。她正处在一场同她自己的谈话之中。

&ldo;‐‐你们瞧，人们真的不知道她是否喜欢白牡鹿庄园还是喜欢我们？&rdo;

米奇茫然地看着她‐‐接着又看看爱德华。

&ldo;看爱德华没用，&rdo;露西。安格卡特尔说，&ldo;爱德华完全不会明白的，而你，米奇，总是那么老练。&rdo;

&ldo;我不明白你在谈些什么，露西。&rdo;

露西看上去很惊奇。

&ldo;当然是审讯，亲爱的。格尔达不得不为此来这儿。她会呆在这儿吗？或是去白牡鹿庄园？这儿会引起痛苦的联想，当然‐‐但在白牡鹿庄园，那儿将有盯着她看的人们和大量记者。星期三，你知道，十一点，或是十一点半？&rdo;一缕微笑使安格卡特尔夫人的脸明媚起来。&ldo;我从为参加过审讯！我认为我穿灰衣服‐‐还有一顶帽子，当然，就像去教堂‐‐但不戴手套。&rdo;

&ldo;你不知道，&rdo;安格卡特尔夫人穿过屋子，拿起电话听筒认真地注视着，她接着说，&ldo;我不认为现今除了园艺手套外，我还有任何手套！当然从在总督府的日子起，是储存了很多长的晚礼服手套。手套相当傻，难道你不这样认为吗？&rdo;

&ldo;唯一的用处是避免在犯罪中留下指纹，&rdo;爱德华微笑着说。

&ldo;哦，你这样说真有趣，爱德华‐‐非常有趣。我该如何处理这件事呢？&rdo;安格卡特尔夫人带着一丝厌恶瞅着电话听筒。

&ldo;你要给什么人打电话吗？&rdo;

&ldo;不。&rdo;安格卡特尔夫人茫然地摇了摇脑袋，并极为小心地将听筒放回到架子上。

她的目光从爱德华身上移向米奇。

&ldo;我认为，爱德华，你不应该惹米奇难过。米奇比我们更在意突然的死亡事件。&rdo;

&ldo;我亲爱的露西，&rdo;爱德华叫道，&ldo;我只是在担心米奇工作的地方，那地方听起来简直糟糕透了。&rdo;

&ldo;爱德华认为我应该拥有一个欣赏我的、友善的、富于同情心的雇主，&rdo;米奇明白地说。

&ldo;亲爱的爱德华，&rdo;露西带着十足的赞许说。

她冲米奇笑笑然后出去了。

&ldo;我是认真的，米奇，&rdo;爱德华说，&ldo;我很担心。&rdo;

她打断了他：

&ldo;那个该死的女人每周付我四英镑。这就是事情的关键所在。&rdo;

然后她出去走进了花园。

亨利爵士正站在矮墙下他通常站的地方，但米奇转过身朝那条花间小径走去。

她的亲戚们都很有风度，但今天上午他们的魅力对她一点儿用也没有。

戴维。安格卡特尔正坐在小路尽头的一张凳子上。

戴维没有过分夸张的魅力，米奇径直走向他，坐在他的身边，她看到他那苦恼的表情，心中升起一种恶意的快乐。

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