他到达加百列的房舍时,还不到三点。加百列的船上盖着帆布。他穿过小径,按响了门铃。铃声响过二遍后,他就开始捶门,最后自己动手拉门闩。上锁了。
他透过玻璃窗窥看着洁净无尘的厨房。加百列是从来不会烹饪的人‐‐丢给他一块面包,或是少许米饭,他就能支撑着跋涉五十英里‐‐不过即便用加百列的标准衡量,厨房也显得过分洁净了,而且过分空荡。他走了,伊舍伍德下了结论,会离开很久一段时间。
他走进后花园,沿着屋舍边缘走着,查看着每一扇窗户,盼着其中有一扇是加百列忘了锁的。不过那可不是加百列的做派。
他原路返回,再次站在了码头上。硝烟般的云层从海面滚滚而来,盖住了河面。一颗肥嘟嘟的雨点砸在他的额头正中,滚过眼镜,沿着鼻梁滚下来。他摘了眼镜,河面的景观模糊起来。他从口袋里掏出一条手绢,擦了脸,又戴上了眼镜。
眼前的景物重新清晰起来,他这才发现一个小男孩就站在几英尺外。他似乎是凭空冒出来的,如同一只悄然跟进猎物的猫。伊舍伍德没有孩子,对孩子的年龄也全然没有概念。他猜想这位面孔紧绷的小家伙大约有十一二岁吧。
男孩说道:&ldo;你偷偷摸摸地要干什么?&rdo;
&ldo;我没有偷偷摸摸,你这个倒霉的小东西又是谁呢?&rdo;
&ldo;我叫皮尔。你是谁?&rdo;
&ldo;我是这房子住客的朋友,我的名字叫朱利安。&rdo;
伊舍伍德伸出手去,男孩却站着没动,身体僵硬,似乎被拴住了。
&ldo;他从来也没说过有个朋友叫朱利安。&rdo;
&ldo;他没说过的事情还多着呢。&rdo;
&ldo;你想干什么?&rdo;
&ldo;和他谈谈。&rdo;
&ldo;他不在。&rdo;
&ldo;这我看得出来。你知道他在哪里吗?&rdo;
&ldo;他没说。&rdo;
&ldo;知不知道他什么时候回来?&rdo;
&ldo;没说。&rdo;
雨下得更大了。男孩站定了不动。伊舍伍德伸出一只手遮住了脑袋,转身看着房舍。&ldo;你知道他做什么工作吗?&rdo;伊舍伍德问道。
皮尔点点头。
&ldo;村里还有其他人吗?&rdo;
皮尔摇摇头。
&ldo;他是替我打工的,&rdo;伊舍伍德说道,似乎在承认什么错误,&ldo;我是他修的那幅画的主人。&rdo;
&ldo;是伦勃朗还是韦切利奥?&rdo;
伊舍伍德微笑着说道:&ldo;韦切利奥,我亲爱的朋友。&rdo;
&ldo;那幅很美。&rdo;。
&ldo;的确很美啊。&rdo;
他们并排站了一阵子,对雨水浑然不觉。在加百列的这位小小哨兵身上,伊舍伍德看到了自己的影子。又一位难民,到加百列家里寻求庇护,拽着加百列的衣角;又一个受损的灵魂,需要加百列的一双巧手来修复。
&ldo;谁带他走的?&rdo;伊舍伍德最后问道。
&ldo;一个秃顶男人,走起路像个当兵的。你认识他吗?&rdo;
&ldo;真不幸,我认识。&rdo;伊舍伍德向皮尔微笑着,&ldo;你饿吗?&rdo;
皮尔点点头。
&ldo;镇上有什么地方能喝茶吃甜点吗?&rdo;
&ldo;有,还有馅饼呢。&rdo;皮尔说道,&ldo;你喜欢香肠馅饼吗?&rdo;
&ldo;以前什么味道说不清了,不过每一次感觉都不同。你要不要先征得父母的同意?&rdo;
皮尔摇摇头:&ldo;那男的不是我父亲,我妈也不会在意的。&rdo;
阿里&iddot;沙姆龙于第二天夜里抵达特拉维夫的洛德机场。拉米等在大门口。他领着沙姆龙穿过人群,来到一间机构属员和特殊客人专用的房间……沙姆龙脱下欧洲式的商务套装,穿上了卡其布裤和短夹克衫。
&ldo;总理今晚就要见你,头儿。&rdo;
沙姆龙心想,特别行动的事情他就不要再插一脚了吧。
他们驱车进山,直奔耶路撒冷的方向。沙姆龙翻看着公文箱里的一大堆文件,消磨路上的时光。
一如往常,总理的联盟内部又出现危机了。为了到达他的办公室,沙姆龙首先得穿过一条烟雾弥漫的走廊,同里面一帮争执不休的政治家谈判一番。
沙姆龙向他汇报了行动进展的情况,总理全神贯注地听着。他是位天生的谋略家。他从气氛令人窒息的学术界开始他的职业生涯,随后进入了外交部这个是非窝子。当他进入政坛的时候,对官僚体系里的那套厚黑学早已娴熟于心。他能在党内地位的一路飙升,得益于他过人的智谋,更得益于他的全套政治手腕:为了达到目的不惜推脱、撒谎、误导,甚至彻头彻尾地敲诈勒索。在他眼里,沙姆龙是他的同类‐‐这个男人,无所顾忌,只要是为了他认为正当的主义。
&ldo;只有一个问题。&rdo;沙姆龙说道。
总理不耐烦地瞥了一眼天花板。又是那句他喜欢说的话:&ldo;给我解决办法,不要给我问题。&rdo;对这种喜欢说些烂俗格言的人,沙姆龙有一种天然的反感。
&ldo;本杰明&iddot;斯通。&rdo;
&ldo;他怎么了?&rdo;
&ldo;他的生意做得很糟糕。一屁股债,拆东墙补西墙,东家的朋友们快受不了他了。&rdo;
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