&ldo;谢谢。&rdo;
&ldo;噢,菲利普,这位是拉腊&iddot;卡梅伦。&rdo;
拉腊盯着他的眼睛,禁不住脱日而出:&ldo;洛克因瓦!&rdo;
&ldo;恕未听清,能重复一遍吗?&rdo;
拉腊脸刷地红了。&ldo;没什么,我……&rdo;她一下子语塞起来。
人们又围拢在菲利普&iddot;阿德勒四周,一个劲地赞美他。
&ldo;你演奏得美妙绝伦……&rdo;
&ldo;今晚你把拉赫玛尼诺夫演奏活了……&rdo;
赞颂声没完没了。屋里的女人们纷纷围着他,触摸他,碰他拽他。拉腊一动不动地站在原地看着这一切,心醉神迷。她童年的梦终于实现了,她多年的幻想总算如愿以偿了。
&ldo;准备走了吗?&rdo;詹姆士&iddot;麦金托什问拉腊说。
不!她只想留下来,再和她梦幻中的人儿说说话,用手去摸摸,看看自己是不是在做梦。&ldo;好吧。&rdo;拉腊很不情愿地应道。
次日早晨,拉腊启程返回纽约。她不知道她是否还能再见到菲利普&iddot;阿德勒了。
她无法把他从心里赶走。她极力告诫自己说:那很可笑,不过是在竭力重温一个童年的梦。可一切都无济于事。她照例时时见到他的面容,听见他的声音。我必须再见到他,她心里说。
次日一大早,保罗&iddot;马丁打来电话。
&ldo;你好,宝贝。真想你呀,伦敦之行好吗?&rdo;
&ldo;很好。&rdo;拉腊谨慎地纠正说,&ldo;过得去。&rdo;
他们谈完,拉腊坐在办公桌前想着菲利普&iddot;阿德勒。
&ldo;他们在会议室等你开会,卡梅伦小姐。&rdo;
&ldo;我就来,&rdo;
&ldo;我们丢掉了昆士区的那笔生意。&rdo;凯勒说。
&ldo;怎么回事?我原以为一切都敲定了。&rdo;
&ldo;我也是。可社区管理处不同意改变该地区的整体规划。&rdo;
拉腊一一环顾聚集在会议室里的执委会委员们。他们中有建筑师、律师、广告人员和建筑工程师。
拉腊说:&ldo;我真不明白,那些房客年收入平均9000美元,每月支付的房租还不到200元。我们将为他们重建公寓,却不长一分租金。我们还为那一带其他居民提供新的住房。这等捡来的好事他们却不要?社管处的人出了什么毛病了?&rdo;
&ldo;这倒不全是社管处的问题。问题出在社管处主任身上。她是位太太,名叫伊迪丝&iddot;本森。&rdo;
&ldo;再安排和她谈一次。我要亲自去。&rdo;
拉腊带上她的建筑总监比尔&iddot;惠特曼前去会见伊迪丝&iddot;本森太太。
拉腊说:&ldo;坦率地说,听说贵处否决我们的计划时,我大为震惊。我们拿出一亿多美元来改善该地区的环境,而你们竟拒绝……&rdo;
伊迪丝&iddot;本森打断了她。&ldo;我们还是说说实话吧,卡梅伦小姐。你拿出这笔钱,并非为了改善这地区的现状,而是因为那么做能使卡梅伦企业集团赚更多的钱。&rdo;
&ldo;我们当然也指望赚钱。&rdo;拉腊说,&ldo;可我们赚钱的唯一途径就是帮助你们这里的人。我们打算改善你们这个地区的居住条件,还有……&rdo;
&ldo;抱歉,我无法同意。眼下,我们这儿是个安静的小型居民区。要是让你们来的话,这儿就要变成一个高度密集的地区;车多,人多,污染也多。我们不要那些!&rdo;
&ldo;我也不要。&rdo;拉腊说,&ldo;我们可不打算盖那种蹩脚货……&rdo;
&ldo;蹩脚货?&rdo;
&ldo;对,就是那种火柴盒似的三层拉毛水泥楼房,光秃秃的难看极了。我们感兴趣的,是那种既不增加噪音水准,又不降低采光水平,也不改变该地区整体感觉的建筑;对那种花里胡哨的建筑,我们毫无兴趣。为此,我已聘请全国首屈一指的建筑师斯坦顿&iddot;菲尔丁负责设计这项工程,还聘请了华盛顿的安德鲁&iddot;伯顿专门设计庭园。&rdo;
伊迪丝&iddot;本森耸耸肩。&ldo;对不起,怎么说都无济于事。我想再没什么好谈的了。&rdo;她欲起身。
我不能失去这个项目!拉腊在心里绝望地说,难道他们就不明白这是为他们好?我极力想为他们做点什么,他们却不领情,不让做。蓦地,她想到了一个荒唐的主意。
&ldo;等等!&rdo;拉腊说,&ldo;我知道,社区管理处其他成员都乐意做这笔生意,唯有你从中作梗。&rdo;
&ldo;一点不错。&rdo;
拉腊用力吸了口气。&ldo;那就可以再谈谈。&rdo;她犹豫了一下,接着说;&ldo;这完全是个人私事。&rdo;她局促不安起来。&ldo;你说我们进来后,我不关心这地区的污染?或者别的环境问题?我这就告诉你一件事,希望你替我保守秘密。我有个10岁的女儿,我非常非常爱她。她将和她父亲一起住进要建的新楼里。他是她的监护人。&rdo;
伊迪丝&iddot;本森愕然地看着她。&ldo;我……我不知道你还有个女儿。&rdo;
&ldo;没人知道。&rdo;拉腊悄声说,&ldo;我还不曾结过婚。所以我要请你对此保密。要是走露了风声,那会对我极其不利。对此,你肯定能理解。&rdo;
&ldo;我当然理解。&rdo;
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