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第28章（第1页）

拉腊对他说：&ldo;今天上午我看到报上说，希尔斯大厦就要造好了，高110层，是世界上最高的建筑。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;凯勒回答。

拉腊神色严肃地说：&ldo;将来我要盖一幢比它还高的大厦，霍华德。&rdo;

他信她的话。

他俩和史蒂夫&iddot;赖斯在白厅酒店吃午饭。&ldo;请您告诉我，下一步怎么干？&rdo;

&ldo;嗯，&rdo;赖斯说，&ldo;首先，我们要清理楼内。除保留大理石外，要拆除所有的窗户，砸掉浴室，卸下旧电梯，以便腾出地方安装新的电器网路，此外还要更换管道。等拆房公司干完了，才可以动手兴建你的新饭店。&rdo;

&ldo;这得要多少人手？&rdo;

赖斯笑了，&ldo;一大帮呢，卡梅伦小姐。得要一个拆窗队，一个拆浴室队，一个拆走廊队。这些队逐层作业，通常是从最高层往下拆。这个饭店按设计图纸应该有两个餐馆，还有客房。&rdo;

&ldo;要多少时间才能干完所有的活？&rdo;

&ldo;我算一下‐‐连附属装置和家具全部搞好，要18个月。&rdo;

&ldo;如果您能在一年内完成，我另外付奖金。&rdo;拉腊对他说道。

&ldo;好极了。那样国会饭店可以在……&rdo;

&ldo;我给它改名了，它将被命名为卡梅伦宫。&rdo;拉腊说这句话时，心头感到一股震颤，一种近乎性感觉的激荡。她的名字将竖立在一座建筑物上，所有的人都将看到它。

9月里一个阴雨的早晨，6点钟，改建饭店的工程打响了。拉腊在现场关切地注视着开进来的施工队伍，他们就要动手把这座大楼整个撕开。

出乎拉腊的意料，霍华德&iddot;凯勒也来了。&ldo;你起得真早。&rdo;拉腊说。

&ldo;我睡不着。&rdo;凯勒做了个怪相，&ldo;我有一种感觉，今天是一个非同寻常的事业的开端。&rdo;

12个月后，卡梅伦宫的开业招来了热烈的评论和火爆的生意。

芝加哥论坛报发表建筑评论家的文章说，&ldo;芝加哥终于有了一家达到格言境界的饭店，这句格言就是：&lso;您离开了家，不过又回到了家里！&rso;拉腊&iddot;卡梅伦是一位目光卓越的……&rdo;

开业当月的月底，饭店全部客满，预约登记的客人名单排起了长龙。

霍华德&iddot;凯勒深受鼓舞，&ldo;照这种速度，&rdo;他说，&ldo;12年功夫就能收回投资了。这真让人惊奇，我们……&rdo;

&ldo;这个速度还不能令人满意，&rdo;拉腊说，&ldo;我要提高客房收费标准。&rdo;她看到了霍华德脸上的表情，&ldo;别担心，他们会掏钱的。他们上哪里去住这种有两个壁炉、一个桑那浴室和一架大钢琴的套房呢？&rdo;

卡梅伦官开业两周后，拉腊和鲍勃&iddot;万斯、霍华德&iddot;凯勒开了一次会。

&ldo;我又找到了一个造饭店的好地点，&rdo;拉腊说。&ldo;这次不仅要和卡梅伦宫相似，还要比它规模更大，档次更高。&rdo;

霍华德扮了个鬼脸，&ldo;我倒要去瞧一瞧呢。&rdo;

地点无可挑剔，可是有一个问题。

&ldo;您晚来了一步，&rdo;经纪人对拉腊说，&ldo;一个叫史蒂夫&iddot;默奇森的房产开发商今天上午来看过这里了。他开过了价，准备买下这块地皮。&rdo;

&ldo;他开价多少？&rdo;

&ldo;300万。&rdo;

&ldo;我出400万，你起草合同吧。&rdo;

那经纪人的眼睛连第二下都未眨，&ldo;好的。&rdo;

拉腊第二天下午接到一个电话。

&ldo;拉腊&iddot;卡梅伦？&rdo;

&ldo;是我。&rdo;

&ldo;我是史蒂夫&iddot;默奇森。这次我饶了你，婊子，看在你还不懂天高地厚的份上。但是，将来如果你再坏我的事‐‐你会尝到厉害的。&rdo;

说罢他把电话挂掉了。

这一年是1974年。世界各地发生了许多重大历史事件。尼克松受到弹劾，被迫辞去总统职务。杰拉尔德&iddot;福特入主白宫。欧佩克组织结束了石油贸易禁令。伊沙贝尔&iddot;庇隆当选阿根廷总统。在芝加哥，拉腊开始动工兴建她的第二幢饭店‐‐芝加哥卡梅伦商城。18个月后，这幢饭店落成了，比当初的卡梅伦宫还要成功。从这以后，拉腊势不可挡，正如《福布斯》杂志所写的，&ldo;拉腊&iddot;卡梅伦成了新闻人物，她的创举正在改写传统饭店的概念。卡梅伦小姐&lso;入侵&rso;到传统上是男性角逐领域的房地产开发业中，证明了女性能够与男性并驾齐驱。&rdo;

拉腊接到了查尔斯&iddot;科恩打来的电话。

&ldo;祝贺你，&rdo;他说，&ldo;我为你骄傲，我从来没有遇到过像你这样出色的被保护人。&rdo;

&ldo;我也从来没有遇到过像你这么仗义的保护人。没有你，就不会有现在的一切。&rdo;

&ldo;没有我你也会脱颖而出的。&rdo;科恩说。

1975年，影片《大白鲨》横扫全美，人们不敢再去海边了。世界人口增长到40亿，却只减少了一个人，那就是失踪了的货车司机联合会主席詹姆斯&iddot;霍法。当拉腊听到人口达到40亿的消息时，她对凯勒说，&ldo;这么多的人需要多少住宅呀，你计算过没有？&rdo;

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