&ldo;三杯咖啡。&rdo;星期三吩咐影子去买咖啡,自己进了洗手间。
影子买了咖啡,回到岑诺伯格身边。岑诺伯格已经坐到老黑人身旁,偷偷摸摸地抽着香烟,好像怕被人抓住似的。老黑人则开心地拨弄着自己的圣代冰淇淋,几乎忘记了他的小雪茄。不过等影子一出现,他立刻拿起雪茄,用力猛吸一口,然后吐出两个烟圈。第一个烟圈大一点,另一个小些,正好从第一个烟圈里穿过去。然后他笑起来,自鸣得意到极点。
&ldo;影子,这位是南西先生。&rdo;岑诺伯格介绍说。
老人站起来,伸出戴着淡金色手套的右手。&ldo;很高兴认识你,&rdo;他的笑容很开朗,&ldo;我知道你一定就是那个人。你给那个独眼老混蛋做事,是不是?&rdo;他说话带着一点轻微的鼻音,可能是西印度群岛的口音。
&ldo;我为星期三先生工作,&rdo;影子说,&ldo;请坐。&rdo;
岑诺伯格继续吸烟。
&ldo;我认为,&rdo;他终于开口说话,声音中透着沮丧,&ldo;我们这类人之所以这么迷恋香烟,不过是因为香烟让我们回忆起他们曾经为我们焚烧的祭品。过去,只要他们希望求得我们的赞同、求得我们的欢心,烟雾就会袅袅升起。&rdo;
&ldo;他们从来没给过我那种东西。&rdo;南西先生说,&ldo;最多不过是一堆新鲜水果,或者是咖喱羊肉、冰凉的饮料,加上个大奶子女人给我作伴。&rdo;他微笑时露出一口白牙,还冲影子挤了挤眼。
&ldo;现在全没了,&rdo;岑诺伯格接着说下去,还是那么沮丧,&ldo;什么也没有。&rdo;
&ldo;这个嘛,我现在能弄到的水果跟过去完全没法比,&rdo;南西先生说,他的眼睛闪烁着,炯炯有神,&ldo;但只要有钱,大奶子女人还是搞得到的。没有什么比大奶子女人更棒的了。有的人会说,用钱买到的女人没什么好东西。可我告诉你,在寒冷的早晨,只有大奶子才能把我这台机器发动起来。&rdo;南西大笑起来,是那种呼哧呼哧、连咳带喘的笑法,但笑得非常开心。从理智上说,影子应该讨厌这个人,却发现自己不知不觉喜欢上了这个老头。
星期三从洗手间出来,和南西握手。&ldo;影子,你想吃点什么吗?来块比萨,还是来个三文治?&rdo;
&ldo;我不饿。&rdo;影子说。
&ldo;让我教你点事吧。&rdo;南西先生说,&ldo;两餐中间可能会相隔很长一段时间。如果有人提供食物给你,一定记得说要。我不再年轻了,但我可以告诉你这个:永远不要对上厕所、吃东西,或者闭上眼睛打半小时瞌睡的机会说&lso;不&rso;。明白我的意思吗?&rdo;
&ldo;我明白,可我现在真的不饿。&rdo;
&ldo;你是个大高个儿,&rdo;南西说着,一双红褐色的老眼凝视着影子浅灰色的眼睛,&ldo;一个大块头。但我得告诉你,你看上去不太聪明。我从前有个儿子,要说他那股傻气儿之足,简直跟买一送二愚蠢大甩卖时他买了一大批囤着似的。你让我想起他来了。&rdo;
&ldo;如果你不介意的话,我就把你的话当作恭维来听了。&rdo;影子客气地说。
&ldo;老天爷给大伙儿发脑子时,你睡觉睡过了头,没赶上。我说你傻,你居然当作恭维?&rdo;
&ldo;当作恭维,是因为你拿我跟你的家里人相比。&rdo;
南西先生掐灭雪茄,拍打干净手套上并不存在的烟灰。&ldo;这么说来,你也许不是老独眼作出的最差的选择。&rdo;他抬起头看着星期三,&ldo;今晚有多少我们的人会来,你知道个大概吗?&rdo;
&ldo;我给每一个我能找到的人都发了信。&rdo;星期三说,&ldo;很明显,不可能所有人都能赶来。还有一些,&rdo;他盯了岑诺伯格一眼,&ldo;也许根本不愿来。不过我认为我们可以确信至少有几十人会到场。见面以后谈的事会通过他们传出去。&rdo;
他们]继续前行,经过一套展示的盔甲(&ldo;维多利亚时代的赝品。&rdo;从装在玻璃柜中的盔甲旁走过时,星期三说,&ldo;假货,17世纪复制的12世纪的头盔,15世纪的护臂……&rdo;)星期三推开出口的门,领着他们在建筑外面兜圈子。(&ldo;真受不了这些出出进进的门,&rdo;南西先生抱怨说,&ldo;我不像过去那么年轻了,我可是从热带地区来的。&rdo;)他们沿着一条上面有雨棚的走道,走进另一个房门。他们来到了旋转木马室。
汽笛风琴正在演奏音乐,是施特劳斯的华尔兹舞曲,曲调轻松活泼,偶尔会冒出一两个走调的音符。他们进来的那面墙上悬挂着样式古旧的木马,足足有几百只,有些需要重新油漆,有些需要好好擦洗去污。木马上方是几十个长着翅膀的天使,样子和商店橱窗里的假人差不多,有些赤裸着她们让人分辨不出性别的胸部,有些假发已经不见了,在黑暗中呆滞无神地俯视着下方。
然后,他们看到了那一座旋转木马。
一块标志牌上说,这是世界上规模最大的旋转木马:总重量是多少,在哥特式的树枝形装饰灯上悬挂了多少个灯泡(几千个),禁止任何人爬上旋转木马的基座,禁止骑上旋转木马上的动物。
那是多么希奇古怪的动物呀!影子目瞪口呆地看着,不禁被吸引住了。几百只真实大小的动物,正在旋转木马的转盘上转动着。有真实世界中存在的动物,也有只出现在幻想中的动物,还有两者相结合的动物。每一只动物都与众不同。他看到了女美人鱼和男人鱼,半人马和独角兽,大象(一只大的,还有一只小象),斗牛狗、青蛙和凤凰,还有斑马、老虎、人头狮身龙尾兽和蛇怪,拉着马车的天鹅、白色的公牛、狐狸、双胞胎海象,甚至还有海蛇。所有的动物都色彩鲜艳,看上去和真的一样。每当一支华尔兹舞曲结束,另一支舞曲又立刻演奏起来,旋转木马永不停息地旋转牛俣榷济挥屑趼吕础
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