&ldo;不管多少钱,&rdo;特瑞西说,&ldo;在这样的时刻,钱照道理不是一个问题。&rdo;
里查德拿起电话,重新拨号。这一次,当他要求与大双通话时,对方告诉他,大双出去了,一小时内不会回来。里查德挂上了电话。
&ldo;我们只好等了。&rdo;他说。
&ldo;还能有什么新花样?&rdo;特瑞西评论道。
特瑞西仰面躺倒在长椅上,又扯过一张针织软毛毯盖在身上。她浑身直哆嗦。&ldo;是这儿越来越冷,还是我在发抖?&rdo;她问。
&ldo;我也有几次感到发冷,&rdo;里查德说着,走到火炉前,添了几块劈柴。随后,他到卧室里取来一床毯子,重新在长椅上躺下来。他想看看书,可是又没法集中精力。尽管盖上了毯子,他仍旧不停地发抖。&ldo;我恐怕又多了一份担心。&rdo;他说道。
&ldo;现在怎么啦?&rdo;特瑞西闭着眼睛问。
&ldo;杰克在打喷嚏,咳嗽。你不认为他接触过我的那种流感变形,就是我放进增湿器的那种吗?&rdo;
里查德站起来,裹着毛毯走进厨房,向杰克提出了这个问题。杰克没有回答。
&ldo;说话啊,大夫,&rdo;里查德催促着,&ldo;你别逼我又来揍你。&rdo;
&ldo;那又有什么区别?&rdo;特瑞西在椅子上叫道。
&ldo;那区别可大了,&rdo;里查德说道,&ldo;这是一个好机会,能够证明我的变形就是导致1918年那次流感大爆发的病毒。我是在阿拉斯加几个死于肺炎的爱斯基摩冻尸身上弄到的。时间也合得上。&rdo;
特瑞西也来到厨房里。&ldo;你现在害得我也担心了,&rdo;她说,&ldo;你是不是认为他得了病,又传染给了我们?&rdo;
&ldo;有这种可能。&rdo;里查德说道。
&ldo;吓死人了!&rdo;她低头看了看杰克,&ldo;是这样吗?&rdo;她问。&ldo;你传染上了?&rdo;
杰克不知道自己是应谬该认受了传染还是不承认。他弄不清楚哪一种回答会使他俩更生气,事实还是沉默?
&ldo;真讨厌,他不回答。&rdo;里查德说道。
&ldo;他是医学检查官,&rdo;特瑞西说,&ldo;他肯定接触过。他们把死人交给他处理。这是他在电话上亲口告诉我的。&rdo;
&ldo;这我倒是不怕,&rdo;里查德说,&ldo;需要担心的是与活人的接触,呼吸,打喷嚏,咳嗽的人,不是死人。&rdo;
&ldo;医学检查官不管活人的事,&rdo;特瑞西说道,&ldo;他们的患者全是死人。&rdo;
&ldo;是这样。&rdo;里查德承认。
&ldo;另外,&rdo;特瑞西说道,&ldo;杰克很少生病。他这得的是感冒,好厉害。如果他接触过你的流感病毒,他怎能不真的病倒?&rdo;
&ldo;你说得对,&rdo;里查德说,&ldo;是我没有转过弯来;他要是带上那种1918年的流感病毒,他早就死了。&rdo;
姐弟俩回到各自的长椅,倒在上边。
&ldo;我再也受不了了,&rdo;特瑞西说道,&ldo;尤其是像我这样难受。&rdo;
五点一刻,刚好是打前一个电话之后一小时,里查德又给大双打电话。这一次是大双本人接的电话。
&ldo;你他妈的干嘛又来烦我?&rdo;大双问。
&ldo;我想多给你一点钱,&rdo;里查德说,&ldo;明摆着一千块钱不够。我明白。开车过去路也挺远的。你开价多少?&rdo;
&ldo;你没听懂我的话,是吗?&rdo;大双不耐烦地说,&ldo;我跟你说过了,我不干。就是这么回事。我们到此为止。&rdo;
&ldo;两千。&rdo;里查德说着回头看了看特瑞西。她点点头。
&ldo;嗨,你是聋了还是怎么?&rdo;大双说道,&ldo;我说了多少遍……&rdo;
&ldo;三千。&rdo;里查德说道,特瑞西又点了点头。
&ldo;三千块?&rdo;大双重复着。
&ldo;是这个数。&rdo;里查德说。
&ldo;听上去你好像豁出去了。&rdo;大双说。
&ldo;我们愿意付三千块钱,&rdo;里查德说道,&ldo;这本身应该说明问题了。&rdo;
&ldo;嗯唔,&rdo;大双说道,&ldo;你说你们已经把大夫铐起来了。&rdo;
&ldo;那还用说,&rdo;里查德说,&ldo;这就像切蛋糕一样容易。&rdo;
&ldo;我跟你说,&rdo;大双说道,&ldo;明天早上我派个人过来。&rdo;
&ldo;你不会像今天早上那样说话不算数吧,是吗?&rdo;里查德问。
&ldo;不,&rdo;大双说,&ldo;我保证派一个人来,把事情搞定。&rdo;
&ldo;三千块钱。&rdo;里查德说道。他想确定双方都听明白了。
&ldo;三千就三千。&rdo;大双说。
里查德放下电话,回头看了特瑞西一眼。
&ldo;你信他的话?&rdo;她问。
&ldo;这一次他拍了胸脯,&rdo;里查德说道,&ldo;只要大双拍胸脯,那就准错不了。他早晨到这儿。我有把握。&rdo;
特瑞西长叹一声,说道:&ldo;谢天谢地,本来也不是什么大事。&rdo;
杰克就没有这样宽心了。恐惧卷土重来,他打定主意,今晚他必须想办法逃出去。早晨带来的将是末日。
下午慢吞吞地过去,黄昏来临了。特瑞西和里查德都睡着了。没有人照看的炉火熄灭了。黑暗带来了寒冷。杰克绞尽脑汁,策划逃走,可是除非他能够脱离那根排水管,他实在想不出怎样才能逃出去。
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