昨日下了一整天的雨,今晨起来便是个大晴天。
碧空如洗万里无云,空气格外清冽舒爽。日头在天上高高缀着,晒在人身上,渐渐生出些暖意来。
一大早便有合庆阁的丫鬟来通禀,夫人免了几日的请安,让姑娘们不必过去了。
玉珠乐得清闲,睡了个懒觉,晚了半个时辰才用早膳。
东厢房的采光不好,常常外头天已经很亮了,里头还是暗沉沉的。
她干脆搬了凳子,拉着张姨娘坐在院子里晒太阳,顺带给姨娘拔头上的白头发。
张姨娘今年四十有二,明面上瞧上着乌黑的云鬓里,其实早两年便悄悄生了些白发。
玉珠很耐心拨弄着头发寻找,拔下一根便交到张姨娘手上,让她拿着。
拔了大约两盏茶的功夫,白头发竟有了细细的一小撮。那一小撮里,有的全根是白的,有的是半根白半根黑的。
张姨娘眯着眼睛躺在女儿膝上,和煦的阳光照在她脸上,眼角拉到太阳穴上的细纹,有些明显,不过到也显得很慈爱。
雪莹端了两杯甜擂茶和一盘蜜饯果子过来。
“也就姑娘和姨娘还乐得清闲,听说昨晚上合庆阁里,几位夫人和老爷们,又聚了一场呢。”
玉珠不甚在意的继续拔白头发,“左不过是商量三姐姐出嫁的事吧。”
雪莹笑着往玉珠递了块蜜饯果子,又问:“姨娘和姑娘晌午想用些什么饭,我去吩咐小厨房。”
玉珠现下还不饿,正费心想着,门外头便来了人。看書喇
“四姑娘,三姑娘遣奴婢叫您去说话。”
来请的是宝珠身边的丫鬟晴云,玉珠不疑有他,心想这多半是三姐姐叫她帮着挑些衣料首饰,略收拾了一番便随她去了。
只是不想,到了合庆阁去的不是宝珠的卧房,而是正堂。
“四姑娘快进去吧,老爷在里面等着呢。”
玉珠有些吃惊,怎得是父亲找她,而且今日不是休沐的日子。
虽心中不解,却还是乖乖进门行了礼,“父亲”。
陶友德打量着进来的玉珠,只见她穿着一件鹅黄色织锦对襟短袄,里头罩了一件茉莉色罗裙,梳了一个垂鬓分肖髻,随意簪了两枚珠钗。虽是打扮得简单,但姑娘年华正好,轻轻一笑,两眼弯弯,玉兰花一般,十分娇俏。
“父亲?”
陶友德这才回过神来,示意她坐,伸手端起旁边的茶盏。
“瞧着你,让为父想起你姨娘入府的时候了。”
玉珠一时没明白父亲因何找她说这个,只乖乖听着。
“你姨娘家中原开酒楼的,虽不是富贵人家,却也还算殷实,若非是当年家乡遭了水灾,四处流亡,全家都饿得快活不成了,是不会来咱们家做妾的。她也是可怜,当初如你这般的年纪,瘦的只一把骨头,好好将养了两年,才养回了些肉。”
玉珠从前从未听姨娘提过这些,心里有些凄然。
“你嫡母的性子你也知道,这几年还算好了许多,年轻的时候,是个不能容人的。你姨娘在家里前些年很不好过,连孩子也不敢生。进门十年,等你两个嫡亲哥哥都大了,才敢怀了你。偏偏生的时候还是难产,为此还伤了身子。”
陶友德叹着气说的动容,小丫头呆呆听着,眼圈有些泛红。
这些事她一直不知道,自打她记事起,姨娘就不得宠,夫人对她们娘俩虽偶尔有些冷待,但大多时候还是过得去的。不曾想,姨娘年轻的时候竟那般艰难。
你姨娘这辈子活得辛苦,我也冷落了她不少,她那样柔和恬静的好性子,合该安度晚年的,为父也是实在不忍……
玉回来得这样雾水,没等她问,陶友德便嘱咐她轻声些,带她去了主母的卧房。
浓烈的药味随着微冷的空气飘来荡去,苦的发涩的味道死死黏住每个飘过的角落,怎么也挥之不去。
陶夫人此刻正在床上躺着,人还没醒,额上缠着厚厚的纱布,隐约得见里头渗出来的血。她眉毛拧紧,连睡梦中都满是痛苦的愁容,整个人竟显得格外脆弱。
玉珠大惊失色,明明夫人昨日晌午还神采奕奕地帮三姐姐试嫁衣,一日不见如何竟成了这幅样子。
陶友德叹了口气,示意她出去再说。
她呆愣愣跟着父亲出去,一进一出的功夫,竟见父亲红了眼。
“昨日得了消息,元家三公子在回来的路上船难死了!你嫡母和姐姐心里想不开……”
玉珠的心口突突乱跳,便是安静地坐着,一动不动也平复不下来。嫡母和三姐姐极看重这段好姻缘,此刻岂非塌了天了!
“那三姐姐她?”
“昨日差点撞墙,今晨又要上吊,现下刚让婆子们看了起来。”
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