葫芦岛,北中国最大的港口,夜幕下,军港星火点点,像不眨的眼睛守望着大海。占据着整个半岛的海军基地内一如既往的戒备森严,但今夜这里的气氛显得比以往更加紧张,在警备舰队的基地内,几乎每隔三分钟就可以看到一队巡逻的武装宪兵。
尤其是在海军造船厂附近,林立的岗哨、武装的宪兵更是彰显了这里紧张的气氛。甚至于就连同军港外,数艘炮艇来回巡航,显然是在防范着什么,在甚至于远离港口几十海里外的海区,同样有十余艘驱逐舰进行着戒备。
与外间的戒备森严相比,此时在海军造船厂内的04号封闭式船坞内,却是一片灯火通明,只不过船坞内不见过去如烟花般璀璨的电焊弧光,同样听到机器的轰鸣声,曾经堆放着大量的料件而显得有些杂乱的船坞两侧,此时却被临时搭建的观礼台所替代。
此时,台上台下都挤满了人,台上除了众多的警备舰队以及海军部的官员外,还有船厂的技术人员、以及数千名造船厂的工人,这些工人中除了大部分是中国工人外,还有来自美国、俄国的造船工人,此时所有人的都是一副喜孜孜的模样,无论是船厂的技术人员、工人,或是海军部、警备舰队的官员或是那些海校的学员,他们为自己国家终于可以制造威武、漂亮的主力舰而骄傲,不时发出赞叹声和欢笑声……
今天是“定远号”袖珍战列舰下水的日子,没错!就是定远号,由海军处技术处设计的同时开工的四艘袖珍战列舰的首舰在经过了长时间的讨论后,由司马亲自命名为“定远号”。
近两年前,当国人第一次知道西北边防公署为北海警备舰队购买了两艘战列舰的那天起,国人们就开始在报纸上为这两艘战列舰征求舰名,经过一个月的征选,出人意料的是大多国人固执的选择了“定远”、“镇远”,曾经这两艘巨舰承载着国人的希望,即便是已经过去了二十三年,国人似乎还想重温过往的辉煌,其实国人多么梦想着再来一战,让新一代的定、镇二舰一雪前耻,国人或许健忘但绝不乏复仇之心。
可惜事于愿违,最终西北边防公署公布的舰名却是“康济”、“威远”,原本充满期待的国人被惊呆了,国内的舆论和民众对西北罔顾民意之举只觉愤恨不已,通电斥责声不绝于耳。一些人从这两艘有些特殊的舰名中品味到了什么,“康济”、“威远”经过了北洋水师时代的海军军官和水兵们对于这两个舰名并不陌生,这是北洋水师训练舰的舰名啊!
而现在“定远号”、“镇远号”被选做的由中国人自制造的袖珍战列舰一号舰与二号舰的舰名,即便那次惨败已经过去二十五年,但是国人从来有忘记!复仇!用定远舰、镇远舰向日本海军复仇!这同样也是司马的本意。
“今日为海军船厂承造警备舰队四艘袖珍战列舰之第一艘“定远号”号行下水典礼,余之来此参与典礼实为荣幸,可以代表全国之意见,因深知自此厂划分开办以来历史及其工程进展极速,足与欧、美并驾齐驱,今果能造我海军所需之主力舰,实为吾人可最欣慰者。诸公皆知“定远”于我海军之意,其曾为我海军之骄傲,亦为我海军之耻辱!吾人不加多言!仅以两方相赠!“勿忘甲午”!“雪甲午耻”!……”
站在主席台上的海军部长程壁光在说话时显得有些激动,尤其是看着舰朝坞内的那艘拥有漂亮舰艏的袖珍战列舰时,他是中国自古以为所造最大之战舰,几不逊于欧美,在望着舰艏上黄铜铸成的“定远”二字时,程壁光感觉自己的双眼似乎有些模糊,以至最后的谢词过程中声音甚至有些呜咽。
“勿忘甲午”!“雪甲午耻”!
这一誓言二十五年来承载着多少中国海军军人的希望,甲午之后无海军,今天随着这艘主力舰的下水中国海军终于再一次起锚了!
在接下来的过程中无非是一些感谢的话,厂家致答词,谦虚中不无夸耀。不过众人都知道,这艘战舰对中国以及海军的意味着什么,人们望着这艘战舰,眼中总是带着难掩的骄色和迷恋之情。
按照欧美同行的标准这艘主力舰早在八个月前,就可以下水,但是为了保密,“定远号”袖珍战列舰大部分是在船台内完工,而非船体下水后于舾装码头泊位上完成武备安装,以及舰体上层建筑施工,尽管如此保密的代价是严重浪费的船台效率。
船坞内的电影机忠实的记录着共和八年6月11日葫芦岛海军造船厂内的一切,这是中国所造第一艘主力舰,这艘主力舰的服役意味着中国海军已经拥有了这个时代世界上最尖锐海军兵力“无畏舰”,尽管一定程度上他只是缩水的战列巡洋舰而已。
设计师则居恩满面喜色的开启了满满的一大瓶香槟酒向船头喷洒,也溅了自己一身酒沫伴着铿锵的撞击声和飞溅的香槟酒泡沫,系留船体上的缆绳被技师吴起恩用特制的板斧砍断,只听“砰”地一声,舰艏上悬持的彩球随之自动打开,船艏顿时被从球内飘洒出的彩色纸花所笼罩着。
伴着雄壮的“我们要出征樱之国”的军乐声,披红带彩的“定远号”顺着没滑道徐徐滑出舰台、滑向大海……
为了让整个下水仪式更有观赏性,船厂的技师在船坞的各个起重机的支柱上布置了装满了彩色纸带的空筒,当战舰滑过这些起重机时,依次用压缩空气将彩色的纸带喷出。
此时,船坞内的一齐响起了技工和海军官兵如雷鸣般的欢呼声。
“勿忘甲午”!“雪甲午耻”!
此时船坞内的众人似乎像陷入了痴狂一般,他们的始吼声响彻云霄,且持续不断很久。观礼台上,数名侍者用托盘托着高高的玻璃杯,斟满了血红的葡萄酒上来,众人纷纷端起了酒杯,似乎酒杯内正如满江红中所描述的一般,匈奴血!只不过海军军官们更愿意将其想象成——倭奴血。
他们相信自己总有一天,会渴饮倭奴血!
这时,因司马本人需要在京城处理南方各省事物未能前来,作为司马的代表于两天前来到葫芦岛的陈婉云持酒走向坞前,对着已经入水的“定远号”酹酒于地,在唇间轻声祷告着。
“此为我共和中国造成之第一艘新式战舰也,愿以此制敌,无敌不摧,雪甲午之耻!”
“长官!国务院急电!”
就在众人为“定远号”的下水而痴醉时,一名身着雪白的海军礼服的海军军官走上了观礼台,从文件包中取出一份急电递到沈鸿烈的面前。
打开电报看了几眼,沈鸿烈的神色一变,然后把电报递给了身边的海军部长程壁光。
“程部长,国务院急电!”
程壁光接过电报后脸色同样随之一变。
“沈司令,立即通知警备舰队,进入战备!立即安排飞机,我现在返回京城!推迟的“定远号”试航,我们损失不起!”
说话时程壁光朝着泊于大海的定远号望了一眼,难道真的那么快吗?
京城陆军部地下作战室。
电话铃声、电报的嘀哒声,作战室内的参谋军官下达命令、询问情况时嘈杂的话语声,使得作战室内显得有些喧嚣。身处其中的蔡锷只是背着手站在作战沙盘前,一直沉默着,似乎周围的喧嚣对他并没有任何影响,蔡锷上将那副削弱的身体站的挺直,任何人都知道这位新内阁的陆军部长此时的重担。
总理已经按照惯例将军队的全权指挥权交于蔡锷,总理的信任的要求是一场胜利。
奉天的勤王军谋逆不足为惧,唯一值得他深思的是东边的近邻……日本人!
在若大的沙盘上,辽宁、朝鲜、滨海区不断的进入他的双眼,尤其是上面的一面面膏药旗,每一面膏药旗都代表着一支的日军部队,从辽东、到朝鲜再到滨海、阿穆尔,日军的分布就像是张开利爪的野兽一般,似乎随时准备吞噬整个东北。
进攻奉天的是勤王军,但是日军却在同时调兵遣将,将关东州、朝鲜、滨海、阿穆尔日军部队均向交接地区逼近,日军的近逼、勤王军的叛乱逼着蔡锷必须要尽快做出决定。
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