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第二卷（第10页）

茶肆中也围了不少看热闹的人，熙熙攘攘挤成一片。小二蹲在门前嗑瓜子，囚车经过时，他猛地将一把瓜子皮抛向已被砸得蓬头垢面的囚犯：“呸！衣冠禽兽，罪有应得……”话未完，惊呼一声，“穆先生？穆先生可是很久没来过咱们这儿……”又压低声音凑近穆漓川，“听闻近些日子国君新封的太尉大人也姓穆，可是您的本家？”

穆漓川不置可否地瞥向墙壁上的陈旧墨宝：“我家若有这样的本事，这几幅字你可要好好收着。”

小二赔笑道：“这个自然，这个自然。”

人群分至两侧，穆漓川从容地迈过门槛，忽闻上方响起一道熟悉嗓音：“先生写的字我很喜欢。能否，也赏我一幅？”语声一如初见时浅淡温柔。

才要抬起的脚步猛地顿住，他伸手搭上楼梯扶栏，缓缓抬起眼。素色裙裾似铺开的白茶花，从二楼雕栏的空隙伸展出来，而花的主人，正倚在木质横栏旁，漂亮的眸子弯起来，望着他笑。

在这里不期而遇，很难说是无意还是故意。他在她对面坐下，不动声色地打量她半晌：“堂堂丞相，家中多少古玩字画，大庭广众之下求字，也不怕被人笑话。”

白衣白裙的秦昭撑腮望向窗外逐渐散开的人群，浑不在意的模样：“穆大人的墨宝万金难求，真能收到一幅，后半生不是能衣食无忧？”又想起什么，转过来含笑问他，“一年之期已近，如今看来，这丞相之位，我尚且坐得安稳。只可惜，墨旸山的茶再没有了。”

他端起手边茶杯，凝神研究一阵，像是对杯中茶很有兴趣：“朝中格局已变，董绰绝不会就此罢休，王上态度尚且不明，你为百官之首，真当自己能高枕无忧？”碧色茶梗打着转浮在杯口，他闭了闭眼，“如今，急流勇退才是上上之策。”

“全身而退，谈何容易。”她远目东方琉璃飞檐，“从前我险些家破人亡，是他保我父亲死后体面，予我身份又将我收留。知遇之恩难以回报，那时我便立下誓言，此生为他所用。”

他抬起眼，深深望进她眼底：“可他如今，还是你想要守护的明君吗？”

“是与不是，又能怎样。人总有不想为却不得不为之事，我凭一己之力难改世间不平，却也不能眼睁睁看着奸佞当道，只能尽我所能试一试……”话未完已被突兀打断，几片香樟叶从半开的轩窗随风落在她袖间，他抬手替她拂掉落叶，嗓音淡然，却莫名认真：“我替你保他江山太平。”

她恍然回头，像是没有听清：“什么？”

远处蓦然响起一片欢呼，大约是恶人已除，行人纷纷叫好。又有几片树叶飘落，香樟味浓郁，隐隐带了几丝清冽茶香。他倾身靠近她，唇边携了笑意：“我替你完成你未完的心愿。你替我，圆一个家。”

每个人都有所谓执念，有些执念度你成佛，有些却将你推入地狱。秦昭毕生所愿便是辅佐成煜成为一代明君，留名青史。纵观大齐过往数百年，她果然是史册中浓墨重彩的一笔，可其中付出多少代价，没人说得清。

转眼已是初夏，董绰因孙成洲的事备受冷落，上朝时声音都低了几分。除过国君又立了几位新妃，竟无更大的事发生。眼看一年之约近在眼前，实在不可能出现什么意外让秦昭丢掉官衔。我不由得替穆漓川着急，两个人彼此有意，倘若这样错过，实在可惜。此后不久，丞相府收到太尉送来的信笺，薄薄的洒金笺上只有短短四字，笔锋却不如茶肆中那些题字一气呵成，甚至在末尾多勾出一笔，可以想象青色身影端坐在书案前，借着昏黄灯火提笔写下这些话，又皱眉将纸揉成一团，再写再揉，即使平日能言善辩，也只能写成如今秦昭手中简单得不能再简单的——

何时嫁我？

她垂眸握着信笺边缘，神情看起来与往常没什么不同，只是纤长的睫毛微微颤抖，半晌，提笔在后面写上一句话，又漫不经心地将信笺叠好收进匣屉。

七月初六，大齐发生了一件普天同庆的大事——王后董偲偲诊出喜脉。下朝时，秦昭约莫问了一句，不知要送什么贺礼。穆漓川淡淡回她，我这尚有从前种下的茶饼，普天之下，独此一份。她讶然回头，有笑意自眼底漫上来，一寸一寸染至嘴角，欣然回应：“多谢。”

大臣纷纷进献贺礼，国君龙颜大悦，在畅春园夜宴三日，邀文武百官共同庆贺。可第三日宴罢，董偲偲回到寝殿，当夜下腹剧痛流血不止，太医竭力施救却毫无办法，眼睁睁看着三个月的胎儿夭折腹中。国君悲痛不已，头一回缺席朝会，下令彻查。一一排查过后，最终查到秦昭送的茶饼曾浸过麝香。

百官哗然，一时间流言四起，有的说秦昭深深爱慕国君而不能自持，怨恨王后才下此毒手。有的说秦昭原本意欲谋反，眼看国君诞下子嗣有损大计，才给王后下毒。总之，害王后滑胎已成定局，她亦没有辩解。她被侍卫推搡着跪在明德殿外，只着了粗麻衣裙，像是送葬的丧服。琉璃瓦遮住半轮惨白的朝阳，她微合上眼，想，父亲当年被陷害时，是否像她此时的心境，还是，更加绝望？

内监在高处朗声诵读，丞相秦昭，在朝中拉帮结派，只手遮天，更是意欲谋害皇子，心如蛇蝎，罪不可恕。

她苍白的唇动了动，喉咙间艰难挤出几个字：“欲加之罪，何患无辞。”叠了层层云障的眸子直直望着殿中某处，许久，笑了一声。

帝座高悬，成煜一身龙纹玄袍，待内监唱喏完毕，手中御笔生生断成两截，碎裂的木屑深深刺入掌心也浑然不觉。冕旒一阵窸窣，手心温润淌下鲜红血液，如绽开的大朵蔷薇。他慢慢撑开手，许久，冷声道：“押入天牢，等候发落。”

天牢守卫森严，固若金汤。她被关在最末一间，铁链咣当落锁时，恍然想起从前，同样的计谋，同样的人，只是这次，他再也不信她。

夏意融融，几回日落月升。蝉鸣透过巴掌大的铁窗响得恼人，她左右睡不着，起身执起油灯。寂静了几日的走廊陡然传来沉稳的脚步声，打鼾的狱卒赶忙站直身体，垂首恭敬行礼：“穆丞相。”

油灯一歪，滚烫的灯油滴在她指尖，她猛地收回手，一言不发地望着昏暗走廊。

有道身影从阴影下转出来，原本俊逸的脸庞毫无血色，眼底隐有乌青。衣袍却穿得风雅，鸦青朝服果然与原先略有不同，是丞相特有的服制。

一切真相如嫩蕊破土而出。

见方的室内一时静极，是她先开口打破难挨的沉默：“我一直在想，你是不是有什么难言之隐，想了这些天，想得头疼。原来，这就是难言之隐。”视线移向他腰间祥云暗纹，撑着额头笑了笑，“这样的小把戏，他怎么会相信。”

他眸中浮起怒意，几步走至她身前，自上而下打量她半晌，直至怒火平息：“因他愿意相信，因你不愿相信。”看似神色如常，却一把握住她手指，指尖一片红痕滚烫，手掌却冰凉。他皱眉端详一会儿，嗓音冷得瘆人，“到如今你还想着他会如何，你就这样喜欢他？”

她一点一点掰开他的手，一言不发。

他望着空空如也的手心，像是自言自语：“一年之内若丞相之位易主，你便嫁我，那时我以为，你也喜欢我。”

油灯如豆，昏黄光晕罩在周身，笼得人莫名温柔。她像往常那样笑起来，眉梢眼尾都挑高了一些：“我答应你，不过是王上盼你入朝为他所用。我利用你讨王上欢心，你利用我坐上丞相之位，你与我，不过是相互利用罢了，又何来喜欢？”偏头想了想，她皱起眉，“还是你想继续骗我说，你做的这些，不是为了权力，只是为了逼我嫁给你？”

他眼底闪过痛苦神色，双手紧握成拳，想攥住什么，可那双手握得太紧，就什么都无法抓住：“你是这样想的？你觉得我对你，只是利用，只是欺骗？”

她垂眸望向身上粗布囚服，漫不经心地整理凌乱衣摆：“如今坐在丞相之位的人是你，阶下囚是我，除了利用，难道还有别的理由，丞相大人？”最后几个字咬得极重，嗓音却柔柔的，仿佛在说什么缠绵情话。

“这样也好，再不用费尽心思揣度身边人谁是真心谁是假意，谁会帮我谁会害我，不用再做那些违心的事。”她仰起头转向铁窗外，像是极眷恋那方天幕，“我终于不用再算计了。”

她算尽世事无常，算着算着，却将自己的心忘了。好不容易将它找回来，小心翼翼埋在墨旸山漫山遍野的茶树下，那样珍贵的东西，却随着一场大火付之一炬。

“你就甘愿这样放弃自己，做不了丞相，不能谋事，就连命都不想要了？”一旁若有所思的穆漓川突兀开口，一贯散漫的眼底深如黑井，“是爱能让你继续活下去，还是恨？”

“事到如今，我还有选择的权利？”她笑了笑，眼神却很冷，“成王败寇，我一招不慎，输给你，是我太不小心。”

灯油将尽，暖色火苗慢吞吞暗了几分。她从袖中摸出一张洒金信笺，用手细细铺平，举在灯前凝神望了一会儿。他如死水般沉寂的眸中隐隐现出波澜，可下一瞬，那些希望的光又消失殆尽。火舌瞬间将信笺舔舐，火光映着她无悲无喜的一双眼，映出苍劲有力的笔迹下一行娟秀小字——依君所言，如君所愿。

离开前，她含笑嗓音响在他身后，如绕梁的魔音，铿锵又决绝：“今日一别，永勿相见。”

他笔挺的背影顿了顿，终于一步不停地踏出牢门。

毒害皇子这桩事可大可小，虽有不少大臣为秦昭求情，可国仗董绰愤慨激昂，扬言害了他外孙的人定要血债血偿。成煜也仿佛下定决心，当众告诫诸臣此事不要再提，一并给求情的大臣也扣上罪名。自此，再无人敢多言，每个人都屏息静气，各怀心思等待一道裁决的圣旨。

眼看行刑之日近在眼前，似乎毫无回转的余地，我正在担心秦昭的安危，平地却陡然掀起狂风，漫天黄沙遮住天日，眼前所见皆是昏暗。

祁颜将我拉至宫殿一角，侧身将我牢牢护在怀中。我极力低下头，恐怕沙尘迷眼，头顶却撞到什么东西。我抬头一看，这位置好巧不巧正靠在他的胸口。我本想挣脱，又觉得眼下情况危急着实不是矫情的时候，只好暂且靠一靠。我想了想，开口问道：“前朝的地理志我也读过，怎么不记得项文帝在位时遇到过这样大的沙尘？”声音很快淹没在滚滚黄沙中。

他眯起眼转身望向远处天幕，皱眉思索片刻，道：“恐怕这沙尘不是天降，而是来自秦昭的记忆。”

进入秦昭的记忆前，我始终忐忑难安，生怕出现什么意外。可记忆画面始终安静且平缓，让我渐渐放下心来。如今变故突生，一时不知如何应对。风沙扑面而来，远处像是藏着什么凶猛巨兽，龇着獠牙发出巨吼。我勉力捂住耳朵，才定了定心，蓦然觉得神思像琴弦被谁轻轻一拨。恍然间秦昭变成了我，而我就是秦昭。她近乎透明的身影在我的身体里时进时出，心口传来一阵剧痛，我攥紧衣领，咬紧牙平复许久才勉强出声：“秦昭她……好像很痛苦。”

祁颜皱眉看我一眼，握着我肩膀的手收紧了几分，半晌，凝重道：“先出去再说。”

从前尘镜中抽离，我揉着额角靠在床头，身体多少有些不适。那份痛感太明显，似乎自我出生起从没有这样痛过，神思仍然有些恍惚。镜中数年，尘世不过几个时辰，一来一回才是傍晚。放眼望去，室内一如入镜前平静无波，唯独少了祁颜的踪影。四扇开合的屏风画了春夏秋冬四景，桑俞从冷雪飘摇的冬景边偷偷张望，见我醒了，赶忙过来扶起我：“主子，你怎么样？”

我摆摆手推开她，将瓷枕下的铜镜摸出来，轻轻喊了两声，没有回应。思索一阵儿，我问她，“二哥呢？”

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