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第二卷（第2页）
年轻的太子微微颔首，想来与他推测的结果相同：“这些，都是你父亲教你的？”
提及亡父，她眸中浮起痛苦神色，许久，摇了摇头：“父亲常说，女儿家学学女红刺绣就很好，琴棋书画各沾一沾，也算得了才女的名号。可谋论这回事，却不是女子该学的，是以甚少与我说这些事。”
他若有所思地看了她好一会儿：“他也许是不知道，你的确很有天赋。”
她嗔怪地瞥他一眼，垂眸道：“殿下那日还说，我的《治国论》是纸上谈兵。”
他微微一怔，半晌，扬唇笑了笑：“你倒是记仇。”说罢覆手向府内走去，却在门槛处堪堪停住，只将背影留给她，带了些年少轻狂，“进来吧。从今以后，你就是本宫的人了，生前死后，永远不得离开。”
她一时怔在原地，面上陡现红云。她想，这一定就是她的伯乐。他在她最落魄的时候出现在她面前，是她山穷水尽后的最后一道希望，老天都希望她抓住他。即便前路艰难，那又如何，总不会比现在更难。像是下定极大的决心，她提起单薄裙摆，终于跟上他的脚步。初春艳阳映出太子府仗高的围墙，两人一前一后，双双走入府中。
据说，秦昭被招入太子麾下这回事，震惊了许多人。入东宫前，成煜已替她伪造了身份，没有人会想到她是罪臣之女，只知她是身份清白的秦昭。
国君听闻此事后龙颜大悦，朱笔一挥将她召进宫中，还出了几道题考她，都被她一一巧妙解答。本来国君颁布了革新的法令，大家皆是表面拍手称赞，实则该做什么仍做什么。只有成煜当真收了一位女谋士，还得到了国君的夸奖。这下大家都开始着急，到处搜罗有识之士，虽然没有再招到什么人，却引领了女子读书的风潮，也算为后人研究齐史立下一份微薄功劳。
可见世间无绝对之事，只要心中怀抱希望，有朝一日或能成功。
太子未登基的那段时日，秦昭时常红袖添香，以便遇到什么难题方便商榷一二。两人意见相左时，甚至会吵得不可开交，最后往往是成煜拿太子的身份压她，而她总是赌气说些懊恼的话，譬如“一切全凭太子吩咐”“秦昭一介布衣又有什么资格为太子筹谋”云云。但第二日太子颁布的诏令，往往是前一日秦昭所提。待日后再遇难题时，成煜仍若无其事地叫她来商议。
我虽不懂情爱，可不难看出，野史中所说秦昭与项文帝关系匪浅确然属实，否则太子又怎么会心口不一。明明只要在当下认同秦昭的看法，就不会有后续的那些麻烦事。然而连我都能看得出来的事，其他人又怎会看不出来。不过半年，府中已流言四起，有的说秦昭是妖孽转世，狐惑东宫，有的说是她早已拿捏住太子的软肋，才让太子对她言听计从。
总而言之，这就是女人从政的弊端，她不够强大，别人会说她是靠美色博得主子的信赖，她够强大，男人们便会害怕有朝一日被取代，是以找到各种机会想将她拉下马。
不过值得欣慰的是，这些流言没有半分影响到她。哪怕如芒在背，她仍若无其事地出没在人群的质疑声中，依旧是温和却难以接近的模样，依旧替太子出些奇谋妙计，依旧能制胜得出其不意。
时光如山涧澄澈的溪水，看似平缓流淌，实则片刻不会停驻，在日落月升的循环往复中，天子的身体一日不如一日。朝中两党相争越发激烈，因所有人都相信，不到最后一刻，一切皆有发生的可能。而这些可能性，往往都掌握在自己手中。
可越是危难之际，人越容易出现纰漏。彼时王后眼见情势严峻，按捺不住与国舅私相授受，刚好被肃王抓住把柄，一纸奏章弹劾到御前。国君此生最恨后宫干政，一怒之下削了国舅禁军的兵权，甚至扬言要废后。太子听闻此事，马不停蹄地赶往殿前替王后求情，却换来国君一番训斥，将他禁足于太子府。
国舅是太子手中唯一的兵权倚仗，如今被削，可谓断其羽翼，一时间肃王在朝中风头更甚，东宫却愁云密布，甚至有传言说，天子要罢黜太子，立肃王为储君。太子整日将自己关在书房，闭门不出，只成日饮酒，无论何人有多要紧的事一概不闻不见，连侍女送去的饭菜不是被扔出来，就是原封不动端出来。
从幼时便跟着太子的老奴看不下去，拄着木拐颤颤巍巍地来找秦昭：“殿下与娘娘感情一向很好，如今娘娘受了委屈，殿下又无端被王上责罚，心中难免难受……只是这样，老奴恐殿下伤了身子，还请姑娘劝上一劝啊。”
彼时，秦昭正在水廊看书，闻言将书卷放下，想了想，点头道：“我尽力而为。”
这是秦昭半月以来第一次来到内院，推开门，一室昏暗，只余半开轩窗投下的一点光。刺鼻的酒气扑面而来，待适应黑暗，她才看到原本井井有条的书房变得杂乱不堪。她刚想抬步进去，脚下不知踢到什么，“叮咚”一声，内里响起怒吼：“是谁给你的胆子敢进来，滚出去！”
一只酒瓶砸在她脚边，摔得粉碎，酒渍溅在她素色的裙裾上，染了一片暗色。
秦昭被震得后退一步，却没有像寻常婢女般仓皇逃走，只是俯身拾起地上的碎片，边拾边道：“殿下心疼王后乃是情理之中，可就这样去替王后求情，未免有些莽撞。”
斜倚在椅背上的成煜醉眼迷离，撑腮看她一会儿，提起酒壶往嘴里灌酒：“本宫说，滚出去。”
她却像没有听到，拾完碎片，又将凌乱的奏章一一捡起来，用衣袖擦掉上面的灰尘：“王上不愿接受即将老去的事实，此时无论谁动了继位的念头，都会让王上觉得恐慌，迁怒于殿下亦是情理之中。”将奏章整整齐齐垒在桌角，她抬起眼，深深看进他眼底，“殿下若不振作起来，没有人帮得了殿下。况且，若殿下此时一蹶不振，倒正合了肃王的心意。”
他看她良久，忽而讥诮一笑：“本宫竟还不如你。”
她微微垂下头：“殿下错了，因殿下太顾及情义，才会做出冲动之事。而我始终置身事外，有些事自然看得比殿下清楚。这才是我存在于殿下身边的意义，不是吗？”
夏日午后，热得没有一丝风，而一门之隔的内室却阴冷如冰窖。模样颓然的太子又灌下一口酒，嗓音带着醉意：“那依你看，本宫当如何？”
“殿下有多久没有打理过朝政了？”她随手翻开才整理好的奏折，连着翻了几本，凝神细细研读，“禁军统领可是重权，有多少人盯着，千方百计都想收入囊中，殿下竟还有心情在这里饮酒……”
察觉到他蓦地变黑的脸色，她适时止住话头，将其中一份明晃晃的折子摊开在他面前：“当务之急，是寻一位能代替国舅接任禁军统领职务之人。”
“也就只有你，敢这样同本宫说话。”成煜眯眸投去一瞥，似乎对她故意卖关子甚为不满，一副懒得搭理的模样，“你若有想法，便直接说出来，不要耽误本宫喝酒。”
她福身拜了一拜，露出一截细白的颈子：“王上卸了国舅的兵权，想来是早有此心。他忌惮国舅的势力，不愿大权旁落。此举刚好打消了他心中顾虑，也算是好事一件……”
话未完，已被太子冷声打断：“你觉得这是好事？”
“国舅在朝中地位颇高，又掌有兵权。按理说他三个儿子理应世袭父亲的官位，哪怕不是官居要职，起码也应封个监军之类。但大儿子却得了个闲差，二儿子官位虽高些但是个文官，更别提三儿子如今仍旧没有封个一官半职。”她抬眸看向太子越发凝重的神色，又道，“王上如今既有招贤纳士之心，太子何不抓住机会，让三位公子姑且一试？”
成煜若有所思地瞧了她许久，才缓缓说道：“就如你所言，若父王当真忌惮舅舅，又如何会再给他们官衔？”
她含笑摇头：“王上不给，但殿下要争取。”不顾成煜不悦的目光，她抬手将杯中酒倒干净，又唤了侍女端上醒酒汤，“此番王上责罚殿下，责罚得突兀，日后细想，心中一定后悔非常。待禁足之日一过，殿下先进宫赔不是，待时机成熟，再向王上进谏，王上定会应允。”
殿外传来侍女小心翼翼的通报声，秦昭接过汤碗重新递到桌案前，待关门声响起后才说道：“朝中选拔官员，向来是举荐制，各家自然争得头破血流，更何况私下还有多少见不得人的交易。王上不会不知道，只是无法杜绝，只能睁一只眼闭一只眼。殿下何不向王上提议——若择文臣，需比文采；若挑武将，需拼武艺。如此，才谈得上‘公平’二字。”
她顿了顿，又道：“殿下这样进谏，其一不会让王上疑心；其二若是国舅家的公子胜了，亦可堵住朝中悠悠众口，拿不住殿下的分毫不是来。”
汤碗氤氲着热气，将成煜的脸拢得晦暗不明，他蜷起手指在桌沿叩响，一下一下，极富节奏：“那依你之见，这三人之中，让谁参与选拔更为合适？”
“大公子一向忠厚老实，二公子素来奸诈狡猾，三公子为人正直又颇聪慧……”
他堪堪打断她：“所以，本宫该举荐那个三表哥？”
她摇头道：“不，殿下该举荐大公子。大公子素来与国舅不睦，满朝皆知。若是举荐他，王上必不会怀疑殿下是有私心。况且，以大公子的性格，若殿下给他这次机会，我相信他定会唯殿下马首是瞻。国舅素来野心勃勃，难以掌控，对殿下而言，大公子甚至是比国舅更好的选择。”说到此处，声音蓦然压得极低，在他耳边轻声道，“王后宫中有肃王的人，殿下日后入宫，定要小心。”
他端起醒酒汤一饮而尽，唇边勾起讽刺笑意：“连同最亲近的人说话都要小心翼翼。”说到此处，他嗤笑一声，“本宫受够了这些争端。自古帝王无情，君心向来难测，可除过君主的身份，他可曾记得，自己还是一位父亲！难道皇位，真的比亲情还要重要？”
生在帝王家，讲感情其实是一件挺可笑的事，史书中弑兄弑父之事屡见不鲜，甚至还有更多连书里都不能记载的事，成煜不会不懂，只是真的发生在自己身上，不能接受罢了。她压下眸中同情神色，轻声宽慰他：“殿下说得对，自古帝王皆无情。殿下定要抛下儿女私情，如此才能做一位好王上。”顿了顿，眸光渐渐失去焦距，之后的话，像是说给他，又像是说给自己，“我相信，殿下日后一定会是一位万人敬仰的好国君。”
屋外不知什么鸟落在繁茂枝头清脆鸣叫，他偏头想了一会儿，目光空茫，像是根本不需要她的答案。
许久，他骤然抬起眼，重新燃起希望似的：“阿昭，前路凶险，你可会一直陪着我？”
这个称呼让她愣了愣，像一泓温暖泉水融化心头覆满的霜雪。他在她走投无路的时候对她施以援手，也许只是救下一只流浪宠物的心态，却足以让她用命去回报，更何况，她还有大仇不能不报。
她退开一步，将双手笼在袖中，依旧是谋士该有的平淡模样：“殿下放心，我既入东宫，不论生前死后，定会跟随殿下左右，辅佐殿下登上帝位。”
他的目光紧紧跟随：“为什么？”
“殿下对家父的恩情，秦昭永不敢忘，理应报恩。”她才要福身谢恩，手却被蓦地握住。她愕然抬眼，只看到一双氤着深意的眸子沉沉盯住她，让她忘记挣扎。
微一用力，他已将她拉至身前，抬手拂过她墨色鬓发，温热的气息就吐在她的耳际：“只是报恩？”
这段回忆便定格在这最后一幕，据秦昭所言，镜子中循环往复的都是她生前最难忘的记忆，理应不受任何人控制，所以我们也很难知道秦昭到底会如何回应。只是眼看两人的感情像隔了层薄薄的纱帐，在旁人看来也许是种朦胧美，可我却清晰记得另一桩事——
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