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第十一章 矿 井（第2页）

她希望霍伯看到紧急出口的时候能够马上分辨出来。

在她身后，有人打了个喷嚏，声音很轻，接下来又“哦”了一下。阿曼达曾经也那样打喷嚏，声音很温柔，紧跟着一个惊讶的表情。

阿曼达十一岁了。雷普利知道，因为女儿的牛仔裙衬衫上别着一个超大的徽章，是紫色和粉色的，上面有小心和花朵。我给她买的，她想。她还记得访问网站，订购卡片和徽章，她知道阿曼达想在过生日的时候得到这些礼物。她仍记得当她确认“下订单”时那满足的小小微笑，她知道女儿想要的东西都在路上了。但这是一种错觉，意识告诉她，这些从未发生过。

家人和朋友都在那里。艾利克斯，雷普利的前夫在阿曼达三岁时就离开了她们，从没回来过。没有电话，音讯全无，仿佛他已经不在人世了。雷普利只知道他和朋友们的友谊也相继破裂。莫名其妙的，艾利克斯好像也在那儿，站在摆满食物和生日蛋糕的桌子对面冲雷普利微笑。那微笑似乎在说：“我们从未这样过，这难道不遗憾吗？”

雷普利还莫名其妙地回以微笑。

还有其他面孔，其他名字，但他们笼罩在记忆里，都是模糊不清的幻影。周围充斥着欢声笑语，阿曼达对妈妈微笑，如此真诚、深沉的微笑，充满爱意和崇拜，让雷普利感到活在这个世上如此美好。

正在过生日的小女孩的胸膛突然爆炸了。“我十一岁了”的徽章从她的衬衫上被崩开，飞到空中，划过桌子，撞在一杯橙汁上，把橙汁打翻了。牛仔衬衫由亮变暗。血液飞溅，把一切都染红了。血溅到雷普利的脸上，模糊了她的视线，她把血擦掉，盯着颤抖的女儿。她不再漂亮，不再纯朴。那东西从她的胸腔里爬了出来。

怪物难以置信的大。比它穿出的无辜的身体还要大，比站在桌子旁边的身体僵硬的人们还要大。人们呆坐在那里，等着怪兽过来，已经难逃一死。

雷普利尖叫起来。

这是瞬间发生的事，就这样结束了，只留下阵阵恐惧。

慢慢地，这恐惧感也渐渐退去了。

打喷嚏的人还发出一阵呼吸声，霍伯向后看去，越过雷普利，告诉大家要保持安静，尽管这话听起来不够体贴。雷普利引起了他的注意，他停下来，皱了皱眉，看到有什么东西在那里。但是她给了他一个微笑作为回应，他继续前行。

十分钟，或许更久。他们向前追踪，霍伯带头拿着喷枪，这枪或许可以对付异形，也有可能根本没有作用，其他人紧紧地跟在后面。这些隧道里面的情况不太好，雷普利猜想可能是因为这是一个第九层级的矿井隧道，它本身不是主干道。如果有异形从主干道回去的痕迹，难道不是一个到处探索的好机会吗？

甚至，它们就在上面？

他们越走越深，有更多开采的痕迹出现。有几个地方的隧道被扩大了，低矮的天花板用几个金属支柱支撑着，已经被熔化并凝固得很坚固了。墙壁上显示出机械化挖掘的痕迹，隧道里散乱地放着沉重的轮式有轨电车，肯定是用来处理挖出物的。他们路过一个球形的机器，那机器有几个突出的手臂，尖端有刀片和勺状收集器。

雷普利不明白他们为什么没在下面使用更多的人造人，她也突然意识到自己实际上并没问过这个问题。也许其中一些死在运输船上的就是人造人。

这些幸存者也只有斯内登向雷普利表现出她是真正的人，只是因为她受到了挑战。

没什么大不了的。她与艾什的经历，不管怎么说，曾经艾什的人工智能系统进入了航天飞船的电脑，让她消除了对这些人的偏见。他们都在为生存而战斗。即便是斯内登，虽然他明显受到这种致命生物的吸引，但他也只是想尽快离开。

是不是我的想法太偏执，想多了？雷普利想。但与此同时，她现在不确定偏执是一件坏事。

霍伯移动到前面大约十米远，突然停了下来。

“这里。”他说。

“这里？”雷普利问。

“紧急隧道吗？”拉茜斯从她身后问道。

她扫视了一下隧道的前方，霍伯的周围及远处，但是尽管光亮充足，还是有阴影。也许其中一只异形就躲在隧道入口处，门道，或者开门的瞬间。但她觉得应该不会吧。所有她能看到的是……

一些奇怪的东西。

“不，”霍伯喘着气，“这里。这就是他们发现的。就是它改变了这里。”他充分而直率地发表了意见。惊奇和害怕几乎令他们眩晕。在这个痛苦而充满力量的瞬间，雷普利想做的只有转身奔跑。

他们按照来时的路返回，她尽可能走得更快。回到楼梯那儿，然后往上爬，到马里昂号飞船上，在那里她可以把自己藏在纳西索斯号穿梭机里面，在她生命的最后一刻依偎在一个温暖的港湾，和乔西待在一起，还有那些属于她的美好时刻的回忆。

但是她的记忆似乎在一直捉弄她。她开始怀疑自己是否曾经拥有过那些美好的时光。

她向前走，直到站在霍伯身边，其他人也都跟着。

“从那里通过，”他说，“看。你们感觉不到它吗？空间……的潜力。”

雷普利可以。她能看见他所指的地方，就在前面一条开阔的隧道里，左边墙体的底部有一条狭窄的裂缝。虽然从裂缝中只透出些模糊的光亮，但那种前方定有广阔空间的感觉着实令人眩晕。

“这是什么？”斯内登问道。

“这就是他们发现的，”霍伯说，“一个巢穴。也许那些东西都在睡觉呢。”

“也许它们仍在下面。”卡西亚诺夫说，“我们该走了，我们应该——”

“如果它们确实在那儿，它们现在肯定已经听到我们的声音了。”拉茜斯说。

“那它们在哪儿？”巴克斯特问。没有人回答。没有人知道答案。

霍伯朝墙体走过去，不管那边有什么。

“霍伯！”雷普利说，“别犯傻！”但他已经到那儿了，跪下来从裂缝往里面看。她能看见电缆，这证明矿工也曾到过那边。霍伯侧身从裂缝滑了过去，一只手拿着手电筒，另一只手拿着喷枪。

“哦，我的天哪！”他说，“这简直太大了！”

然后他整个人都消失了。没有迹象表明他是掉下去了还是被拽过去了，但雷普利还是谨慎地走近洞口，蹲低身子并用电击枪向前方瞄准。

她看到那边有移动的光，然后霍伯的脸出现了。

“快过来，”他说，“你们必须看看这个。”

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