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第八章（第3页）

萨顿·科尼什先生低头看着他戴着手套的右手。手里并没有拿手杖。什么都没有拿。他走到门的一边，往门后看去。里面布满灰尘的地板上，也没有手杖。他什么也没感觉到。没有什么拉拽他。手杖只是通过了那道门，然后就这么消失不见了。他俯身捡起一张破纸，迅速揉成一个纸团，往身后又瞥了一眼，接着把纸团从门打开的地方扔了过去。

然后他缓缓地长舒了一口气，内心文明人的惊异与久远的狂喜彼此挣扎。纸团没有落在门后的地板上。它就在半空中，消失得无影无踪。萨顿·科尼什先生向前伸出空着的右手，小心翼翼地把门缓缓关上。然后他就站在那里，舔了舔嘴唇。

过了一会儿。“后宫之门。”他轻轻地说，“这是一座后宫的出口门。是的，可能是这样的。”

当然，这也是个非常迷人的想法。身穿柔软丝衣的女子，与国王欢度春宵之后，会礼貌地走到那扇门前，然后漫不经心地走进去。接着什么也没有了。没有哭泣的夜晚，没有破碎的心，没有配着弯刀凶神恶煞的黑人，没有打结的丝线，没有血，也没有博斯普鲁斯海峡午夜沉闷的潮水飞溅。什么都没有。一段凉爽、干净、完美的时间，完美的一无所有。有人会把门关上，然后锁上，取出钥匙，一切到此又复归平静。

萨顿·科尼什先生没有注意到店里已渐渐人去楼空。他隐约听到店家的街道门关上了，但他并没有去理会太多。店后面铁锤的敲打声停了一会儿，传来了说话的声音。接着传来了脚步声。寂静中疲乏的脚步声，一个男人的脚步声，他这天累得够呛，且过了好几天这样的日子。一个人走到萨顿·科尼什先生的身旁说话，声音有点疲惫。

“这真是件好东西，先生。不瞒您说，超出我的想象。”

萨顿·科尼什先生没有看他，眼下还没有。“有点超出任何人的想象。”他严肃地说。

“不过，先生，我看您挺感兴趣的。”

萨顿·科尼什先生慢慢转过头。拍卖人已经从箱子上面下来了，站在地板上的他，不过就是小矮人。一个寒酸的红眼睛小个男人，生活对他来说着实不易。

“是的，可是能拿它做什么呢？”萨顿·科尼什先生用沙哑的声音说道。

“嗯，先生，这门跟其他的门没啥区别。有点重。有点怪异。不过仍旧和其他任何门一样。”

“我不知道。”萨顿·科尼什先生说，声音依旧嘶哑。

拍卖人迅速地打量了他，耸了耸肩，然后放弃了。他在一个空盒子上坐下，点燃一支烟，独自悠闲地享受着他那点闲暇。

“您要价是多少？”萨顿·科尼什先生突然问道，“您要价多少，您叫……”

“斯基姆，先生。我叫约西亚·斯基姆。呃，二十英镑如何，先生？单就一件青铜艺术品而言，应当是值这个价的。”小矮人的眼睛又亮起来了。

萨顿·科尼什先生心不在焉地点点头。“这些我不太懂。”他说。

“这个我熟，先生。”斯基姆先生从箱子上跳了下来，拍了拍门页，并推开了门，门发出低沉的咕噜声。“都不知道怎么把它弄到了这儿。七个人抬。像我这种小个子可弄不动它。先生，您看。”

当然，萨顿·科尼什先生有种不好的预感，但他没做什么，也做不了什么。他的舌头卡在喉咙里，双腿像被冰冻住了一样。巨大的门与自己矮小身材之间的滑稽反差似乎让斯基姆先生感到可笑。他那小圆脸咧着嘴露出了笑容，然后他抬起脚跳了进去。

萨顿·科尼什先生看着他，知道什么也看不见了。事实上，他看了挺久。商店后面的锤击声在一片宁静中变得更加响亮。

过了一段时间后，萨顿·科尼什先生又一次向前俯身并关上了门。这一次，他转动了钥匙，并把钥匙拔了出来，放在了大衣口袋里。

“得做些什么。”他小声说，“要做点什么……不能让这种事……”他的声音变小了，然后他剧烈地抽搐了起来，仿佛尖锐的疼痛射穿了他。然后他大声笑了出来，笑得极不自然，听起来让人有点毛骨悚然。

“这挺残忍。”他低声说道，“不过倒是出奇的有趣。”

他仍然站定在那里，一个面色苍白的年轻人手里拿着一把锤子出现在他的面前。

“斯基姆先生出去了，先生，你注意到了吗？我们要打烊了，先生。”

萨顿·科尼什先生没有抬头看拿着锤、面色苍白的年轻人。他挪动着湿冷的舌头说道：

“是的……斯基姆先生……出去了。”

年轻人转身打算离开。萨顿·科尼什先生做了个手势。“我从斯基姆先生那儿买了这门。”他说，“二十英镑。你能先收下钱和我的名片吗？”

面色苍白的年轻人微笑着，很开心有东西卖了出去。萨顿·科尼什先生取出皮夹，从里面抽出四张五英镑的纸币，还有一张个人名片。他用一支金色的小铅笔在卡片上写了字。他的手看起来出奇的稳固。

“格林林·克雷桑街14号。”他说，“明天务必把它送过来。这东西非常重，所以我得要付运费。斯基姆先生会……”他的声音又低了下来。斯基姆先生是不会的了。

“哦，没关系的，先生。斯基姆先生是我叔叔。”

“啊，那太……我的意思是，好吧，你自己收下这十先令，好吗？”

萨顿·科尼什先生快步走出了商店，右手插在口袋里紧紧攥着那把大钥匙。

他打了一辆普通的出租车回家吃晚饭。喝了三瓶威士忌后，他独自一人吃了晚饭。但他并没有看起来那么孤独。他应该再也不会孤单了。

4

第二天，青铜门送过来了。用粗麻布包裹着，并用绳子捆得严严实实，看起来不像这世间的任何东西，比平台大钢琴小不了多少。

穿皮革围裙的四个壮硕男人抬着它上了门前的四段台阶，汗流浃背进了大厅，嘴里不停地抱怨着。他们有轻吊帮助他们把货物从马车上卸下来，但抬上台阶几乎累垮了他们。进入大厅后他们把它抬上了两台推车，待它平稳后，重活开始了。他们把它放置在萨顿·科尼什先生的书房后面，那里有一个壁龛，他打算要放在那里。

他大方地给了他们小费，等他们走后，老管家柯林斯让前门再开了一会儿通风。

木匠们来了。他们剥去了裹在上面的粗麻布，在门的四周造了一个框架，装在了壁龛的隔墙上。隔墙上还设了一道小门。这些做完后，场地也清理了，萨顿·科尼什先生问下人要了一瓶油罐，回到书房把门锁上。接着他拿出了那枚大青铜钥匙，并再次把钥匙插进了巨大的锁孔，把青铜门的两页门都敞开了。

他给门后的铰链上了油，以防万一。然后他把门关上，又给锁孔上了油，取出了钥匙。在肯辛顿花园散步许久后，他回来了。柯林斯和侍女主管在他出去后端详了那门，饭菜还没有准备好。

“告诉我那老傻瓜在干些什么。”巴特勒冷冷地说，“再给他干一个星期，布拉格斯。如果那时他还没回来的话，我就跟他辞职。你呢，布拉格斯？”

“让他自己玩去吧。”布拉格斯说，摇了摇头，“他娶的那老母猪……”

“布拉格斯！”

“彼此彼此，柯林斯先生。”布拉格斯说完，走出了房间。

柯林斯先生在房间里留下待了许久。他把萨顿·科尼什先生吸烟桌上的大方瓶威士忌好好品尝了一番。

青铜门后的壁龛内有个高高的、浅浅的壁柜，萨顿·科尼什先生在里面放置了一些零碎的旧瓷器、小古玩、象牙雕刻和一些铮亮的黑木雕像，这些东西非常老旧，放在这里显得多余。其实并不需要一个这么巨大的门。他还添置了三尊粉红色大理石雕像。壁龛看上去依旧非常怪异。当然，青铜门永远不会打开，除非房间的门被锁上了。

早上，布拉格斯，还有就是女仆玛丽，会在壁龛内清扫灰尘。当然，她们是从那道隔门走进去的。萨顿·科尼什先生有点被她们的举动逗乐了，但是这点愉悦也开始逐渐消散了。这也是妻子和泰迪离开了约三个星期后，终于有什么让他开心了一下。

一个身材高大、黄褐皮肤的男人来拜访了他，这个男人脸上的大胡子连鬓带腮，灰色的双眼眼神坚定。他提供的名片上显示，他是苏格兰场（译者注：苏格兰场，即伦敦警察厅）的侦缉警长托马斯·劳埃德。他说，有个叫约西亚·斯基姆的拍卖人，住在肯宁顿，现在他失踪了，家里人很担心。他的侄子，一个叫乔治·威廉·霍金斯的人，也住在肯宁顿，据他说萨顿·科尼什先生某天晚上在索和区的某个商店出现过，而那晚正好是斯基姆先生消失的时间。事实上，萨顿·科尼什先生可能是目前所知最后一个和斯基姆先生说过话的人。

萨顿·科尼什先生摆出威士忌和雪茄，合拢指尖，严肃地点了点头。

“我很清楚地记得他，警官。事实上，那边那道奇怪的门就是从他那里买的。很奇怪，是吗？”

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