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第七章（第7页）

两名探员神经都紧张起来。雷尔德立刻将手放至臀部，身子往前靠，将重心集中在脚上。

“只是鼻烟而已。”乔·佩蒂格鲁说道。

瓦尔德曼站了起来，走到乔·佩蒂格鲁面前，厉声说道：“把它给我。”

“只是鼻烟而已，没什么大碍。”乔·佩蒂格鲁打开包裹，将纸巾扔在地板上，打开皱巴巴的盒子盖，用手指抹了抹这剩下的白色粉末，只剩下一匙的用量了，只有两撮了，再也没有了，只有这两次机会。

他转手就将粉末倒在地上。

“我从没看到过这种颜色的鼻烟。”瓦尔德曼说着就拿走了那只空盒子，盒子上写着一些字，但是因为沾了污渍，已经看不清楚了，不过要是真要看，还是能依稀辨认出来，但是要花些时间。

“这确实是鼻烟。”桥佩蒂格鲁说道，“这并不是毒药，至少不是你想象的那种，我不再需要它了。你还有哪些推断，警官？”

瓦尔德曼从他身边移开，但是他并没有再坐下。

“还有一项谋杀不成立的推理，波特格林根本就没有杀死您妻子的动机。直到您提起这事，不然我根本就不会往这方面想。乔·佩蒂格鲁先生，这就说明您是一个非常理智且敏锐的人。您妻子喉部的手指印非常清晰，这些印记只会随着时间推移而更加明显，如果这些痕迹是您的手留下的，那么一切就顺理成章了。”

“那不是我的手指印。”乔·佩蒂格鲁说道。他伸出手，将手掌向上摊开。“你应该看得出来，波特格林的手是我的两倍大。”

“乔·佩蒂格鲁先生，如果是那样的话。”瓦尔德曼音调变得尖锐起来，声音也逐渐加大，“那么就是那时您的妻子已经死了，然后你才开枪杀死了波特格林，您错就错在不该逃跑，还打了个匿名电话。因为即使您被起诉蓄意谋杀，陪审团也不会判您过失杀人罪。您完全可以进行自我辩护……”瓦尔德曼虽然算不上是大喊大叫，但是声音十分洪亮清晰。雷尔德看着他，满脸都是崇拜之色。“如果你只是拿起电话报警，并称你开枪打死了他是因为你听到了一声尖叫后，拿着一把手枪跑下楼来，而这个男人当时是半裸着，满脸抓痕，还滴着血，接着他向你冲了过来，最后您……”瓦尔德曼声音渐弱，“您向他开了枪，这完全是出于本能反应。这番说辞任谁都会相信的。”他平静地将话说完。

“我杀了他后，才看到这些抓痕的。”乔·佩蒂格鲁说道。说完后，房里是死一般的寂静。瓦尔德曼站在那儿，嘴巴还张开着，他的话还停在嘴边。雷尔德则大笑起来。他的手摸再次摸向后边，从臀部的手枪套里将手枪拔了出来。

“我感到很羞愧。”乔·佩蒂格鲁说道，“所以我不敢看他的脸。我也为他感到羞愧，你是不会明白的，因为你没有和她生活过。”瓦尔德曼静静地站在那里，低着头，眼睛满是泪水。他走了过去，“我想事情就是这样了，乔·佩蒂格鲁先生。”他平静地说道，“这案件倒是有趣，但是也让人有些伤感。现在跟我们去一趟警察局吧。”

乔·佩蒂格鲁凄厉地大笑起来。刹那间，瓦尔德曼用身体挡住了雷尔德。乔·佩蒂格鲁侧身从椅子上跳了下来，好像从高处落下的猫，在空中快速转了一个身子。他眨眼之间已经跑到了门廊。雷尔德对他大喊道站住。说时迟那时快，他迅速朝佩蒂格鲁开了枪。子弹穿过大厅击中乔·佩蒂格鲁，他立刻倒下，撞在远处的墙上，双臂直直地垂着，半转着身子。慢慢地，他沿着墙滑了下来，靠着墙坐在地上，嘴巴大开，双眼也圆鼓鼓地睁着。

“我的乖乖。”雷尔德边说着，边大步从瓦尔德曼身边迈过。

“长官，这两人肯定都是他杀的。”他弯下腰，接着又直起身子，将手枪放好。“不用叫救护车了。”他简洁地说道。

“我并不希望这样，你让我很难办。”瓦尔德曼站在门廊旁，又点燃一支香烟，他的手微微发抖，他就这么看着自己的手把火给抖灭了。

“你是否想过，他可能是清白的？”

“不可能，长官。根本一点可能性都没有。我见过太多这种事了。”

“见过太多……”瓦尔德曼淡淡地说道。他黑色的眼睛透着冷酷与怒火，“你看到我对他搜过身，你很清楚他并没有携带武器。他能跑多远？你杀了他不过是因为你喜欢显摆炫耀罢了。这就是你杀他的唯一理由。”

他越过雷尔德穿过大厅，弯下腰将手放入乔·佩蒂格鲁的外套，摸了摸他的心跳。他直起腰，转过身来。

雷尔德直冒冷汗，他的眼睛拉成一条缝，脸上的表情极其不自然，身子僵直地站着，手里依然拿着那把枪。

“我没有看到你对他进行搜身检查。”他含糊地回答道。

“所以你以为我是个傻瓜。”瓦尔德曼冷冷地说道，“即使你没撒谎，你现在就是在撒谎。”

“你是我的上司。”雷尔德沙哑着嗓子，用刺耳的声音说道，“但是你不能说我在说谎，兄弟。”他稍稍将手枪抬起。瓦尔德曼的嘴唇微微翘起，一脸轻蔑。他什么话都没有说。时间慢慢地流逝着，雷尔德掉转枪口，朝它吹了口气，接着把枪拿开。“我犯了错。”他说着，声音中透着紧张和不安。

“你想怎么说都行。但是你最好换一个搭档吧。对，我开枪太快了，这个人可能像你所说的那样，他是清白的。不管怎样，这确实是疯狂的行为。他们可能会给他判刑，一年或者九个月。服刑后，他就过上了没有葛莱蒂的幸福生活。我将这一切都毁了。”

瓦尔德曼温和地说道：“某种程度上，这的确很疯狂，无可开脱。但是他确实打算把这两人都杀了，所有的推理都指向这里。我们心里都很清楚。而且他并不是从地板炉那里钻出去的。”

“嗯。”雷尔德的眼睛跳了跳，无意识地张开了嘴。

“我跟他分析的时候一直都盯着他。马克，只有这事让他感到惊讶。”

“他只能从地板炉那里出去，根本就没有其他的方法。”

瓦尔德曼点了点头，随后耸了耸肩。“我们没有找到其他的方法。现在，我们也没必要再找了，我会打电话说明情况的。”他越过雷尔德，走进客厅，在电话旁坐了下来。

前面的门铃响了。雷尔德低头看了看乔·佩蒂格鲁，又看了看大门。他放轻步子，沿着大厅向前走，在门前停了下了，将门拉开大约6英寸，就这么扶着门，纹丝不动，他看到外面站着一个高瘦、长相怪异的人，那人还戴着顶高帽，穿着一件夜礼服斗篷，其实雷尔德也不确定夜礼服斗篷到底是什么样子。

“乔·佩蒂格鲁？”

“他很忙，您是谁？”

“今天早上我送给他一小份新品鼻烟的样品，不知道他是否喜欢。”

“他不想要鼻烟。”雷尔德说道，这人看起来真可笑，不知从哪里冒出来的，最好还是检查一下那份鼻烟是否含有可卡因。

“好吧，如果他喜欢的话，他知道到哪里去找我。”宾格教授礼貌地回答道。“祝您愉快。”他抚了抚帽檐，转身离开了。他走得非常慢，风度翩翩。他才走了几步，雷尔德用不同寻常的严厉的声音喊道：“先生，请您留步。我们想和您谈谈鼻烟的事情。那看起来并不像鼻烟。”

宾格教授停下脚步，转过身。此时他的手臂都收在斗篷里。“请问您是谁？”他向雷尔德问道，声音透着疏离和傲慢。

“我是警察。这间屋子发生自杀事件，可能是那鼻烟……”

宾格教授笑了笑：“我只和乔·佩蒂格鲁先生做生意，警官。”

“你回来！”雷尔德喊道，将门全部拉开。宾格教授往大厅里面瞧了瞧，噘起嘴，纹丝未动。

“乔·佩蒂格鲁先生怎么看起来像是倒在地上。”他说道，“他生病了吗？”

“比那更糟糕。他死了，照我说的做，你过来。”

宾格教授将手从斗篷里伸出来，两手空空，并没有带武器。雷尔德向后摸了摸臀部上的枪，随后才松了口气，将手放了下来。

“啊，死了？”宾格教授笑了起来，似乎非常开心，“好吧，警官您不必为这事烦心。我猜，他试图逃跑的时候，有人朝他开了枪，对吧？”

“你过来！”雷尔德走下台阶。

宾格教授挥了挥他那只修长又白皙的手。“可怜的乔·佩蒂格鲁，他已经死了十年了，只不过他自己不知道罢了，警官。”雷尔德此时已经站在台阶底。他又忍不住朝臀部的手枪摸去，宾格教授的眼里藏着一些东西，让他觉得浑身发冷。

“我猜你在这里碰到了大麻烦。”宾格教授礼貌地说道，“很大的麻烦，但其实很简单。”他的右手优雅地从斗篷里伸了出来，拇指和食指并在一起，抬向脸部，宾格教授拿出了一只鼻烟。

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