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第五章（第10页）

路德斯说：“你唯一的消息来源就是埃文斯先生？一个声称自己是侦探的人？他是私家侦探，没有疑问吗？”

“关于这点，我已经想过了。”警长说。

路德斯又往前倾了一点。“除了埃文斯先生，你还有其他渠道知道福瑞德给他写过信吗？”

“埃文斯得知道点什么才会上这儿来，不是吗？”警长焦虑地说，“而且他知道莱西夫人鞋子里钱的事。”

“我只是问个问题。”路德斯轻柔地说。

警长转过身看着我，我脸上的笑容早已僵硬了。自从出了宾馆的事故后，我没有见过莱西的信。我知道我现在也不需要看。

“莱西给你写了一封信？”警长厉声问我。

我把手伸进我上衣的内口袋里。巴伦把右手放下，又举起来。他在举起右手时，手里拿着他的前沿式柯尔特自动手枪。“我得先卸掉你的手枪。”他咬牙切齿地说完就站起身。

我敞开我的外套。警长俯下身猛地从我的手枪皮套里把我的枪抽走了，不高兴地对着它看了一会儿，然后把它扔进了自己的左口袋里。他再次坐下。“听着。”他轻松地说。

路德斯略带兴趣地看着我。莱西夫人把双手放在一起使劲地捏着，眼睛盯着双脚之间的地板。

我把上衣口袋里的东西通通掏了出来，有几封信，几张便条，一盒烟斗通条，一条手帕。那几封信都不是莱西写的那封，我把那些东西又塞了回去，拿了一根烟出来放进嘴里。我划燃一根火柴点燃香烟，一副若无其事的样子。

“你赢了。”我微笑着说，“你们都赢了。”

巴伦的脸突然缓缓泛红，目光闪烁，转向我时嘴唇抽搐。

“为什么不。”路德斯绅士地问道，“他是不是真的是一名侦探？”

巴伦稍稍瞥了一眼路德斯。“我不在意这些小事。”他说，“现在我在调查一起谋杀案。”

警长似乎没有在看路德斯，也没在看莱西夫人，他的目光似乎停留在角落的天花板上。莱西夫人颤抖着，她的双手握得更紧了，指关节太过用力，在灯光的照射下都泛白了。她缓缓张开嘴，目光向上，干涩的呜咽声被扼杀在喉咙里。

路德斯把烟从嘴里拿出来，小心翼翼地放在身旁烟灰缸的黄铜嘴里。他没有再笑，满脸严峻，一言不发。

巴伦时机把握得非常好，给了他们足够的时间做出反应，但没有多给他们一秒调整。他冷漠地说道：“一个叫韦伯的男人，他是印第安角宾馆的收银员，在埃文斯的房间被人用刀杀死了。当时埃文斯在现场，不过事情发生之前就被敲晕了，所以从他那儿我们得知了那么多消息，他是第一个到现场的。”

“不是我。”我说，“他们把人杀死了，然后扔在我旁边。”

莱西夫人猛地回过头，她抬起头，第一次直视我。她的眼神里有一道奇怪的光，从眼底深处散发出来，遥远而痛苦。

巴伦缓慢地站起身。“我不明白。”他说，“我一点都不明白。但是我想把这个家伙牵扯进来应该没错。”他转向我。“别跑太快了，一开始别跑太快了，兄弟。四十码以内我都能射中。”

我什么也没说，谁也没说什么。

巴伦缓缓地说：“路德斯先生，我需要你先待在这里，等我回来。如果你朋友来接你，你可以叫他先走。我很乐意晚点送你回俱乐部。”

路德斯点点头。巴伦看了一眼壁炉上的时钟，现在是十一点四十五分。“对我这样的老古董来说有点晚了，你觉得莱西先生很快会回来吗，夫人？”

“我……我希望这样。”她说，做了一个毫无意义的手势，可能唯一的意义就是绝望。

巴伦走去门口开了门，下巴朝我示意了一下。我也跟着走到了门廊。小狗半路从沙发底下跑过来，发出悲鸣。巴伦低头看着它。

“真是一条好狗。”他说，“我听说它有一半狼的血统，不知道另外一半是什么？”

“我们也不知道。”莱西夫人喃喃道。

“有点像我正在调查的案子。”巴伦说完也走出了门廊。

9

我们一路走到车旁，一句话也没说。安迪靠在角落里，嘴里叼着一根快熄的烟。

我们上了车。“开车，大概开个两百码。”巴伦说，“多制造点噪音。”

安迪发动车子，马达开始运转，齿轮发出碰撞的声音。车子在月光下前行，穿过了弯道，上了一座月光照耀的小山，山上投射着树干的阴影。

“在山顶转弯，慢慢滑下去，但别离木屋太近了。”巴伦说，“别让木屋里的人看见我们。转弯前把车灯关了。”

“好的。”安迪说。

快到山顶的时候，安迪绕过一棵树掉了头。他熄了车灯往小山下开，过了一会儿关掉了发动机。山坡下有一簇茂密的灌木，差不多有硬木那么高，车子停在那儿。安迪缓慢地松开刹车，以免齿轮摩擦发出过大的噪音。

坐在后座的巴伦警长身体前倾。“我们穿过大路往湖边去。”他说，“最好不要发出声音，这么黑的晚上不会有人在外面晃悠。”

安迪说：“好。”

我们下了车，小心翼翼地走在泥路上，后来一路都铺满了松针。我们穿过树林，绕过倒在地上的树木，走到湖边。巴伦先是坐了下来，然后躺了下来。我和安迪也照做了。巴伦把脸凑近安迪。

“听见什么声音了吗？”

安迪说：“八排气缸的声音，有点不清晰。”

我屏气聆听，我应该也听到了，但不确定。巴伦在黑暗中点了点头。“注意屋子里的灯光。”警长低声说。

我们观察着，约莫五分钟过去了，木屋里的灯光还一直亮着。远远传来模糊的关门声，紧接着是鞋子踩在木台阶上的声音。

“聪明，他们故意留着灯。”巴伦在安迪耳边说。我们又等了一会儿，轰鸣地发动机发出震响，断断续续、模模糊糊地响着，上面夹杂着走路声、跳跃声，转而变成了低沉的隆隆声，没过一会儿就消失了。一个黑影在月光笼罩的水面划走了，留下一道美丽的泡沫，消失在视野之中。

巴伦往嘴里塞了一撮烟草，舒服地嚼着，往离脚四英尺的地方吐了口唾沫，接着站起来拍了拍身上的松针。我和安迪也站了起来。

“现在嚼烟草都没什么感觉了。”巴伦说，“事情不是给他安排好的。刚刚在木屋我差点睡过去。”他左手一直握着他的柯尔特手枪，举了起来换成了右手，装进了后面口袋。

“嗯？”巴伦看着安迪说。

“这是泰德·朗尼的船。”安迪说，“他那艘船有两个阀门不太灵活，消音器上有一道裂痕，踩油门的时候听得最清楚，就像刚刚他们发动那样。”

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