长夜昏昏,一灯如豆。
桐油灯焰摇曳闪烁,灯前的手纹丝不动,稳稳固定住一块木料,右手执着一把刻刀,眼神凝聚。
略一回想,雕龙木牌的模样便出现在脑海,不差分毫。李壬目光坚定,手中刻刀在木料上跳跃,旋转,切削。这
小刀,竟如舞者,跃动间木屑纷飞。
木屑飞舞着沉寂后,一块雕龙木牌静静躺在木屑堆中。除了颜色稍浅,略显粗糙外,与正品并无二致。
这下陈强那家伙该满意了。
李壬满意地看着自己的作品,自言自语喟叹道:
“也不需打磨了,就这样吧!真是自找麻烦。”
吹去纹路缝隙中木屑,李壬把木牌收好。解开衣裳准备熄灯入睡了,脖子上挂的那串紫珠露了出来,散发着暗淡的堇色微光。
手指捻动,抚摸过一个个珠子,心想今夜左右动手了,余下的木料大概还能掏出一串珠子来。他站了一会儿,心下计定,又坐在桌前操起了刻刀,木屑再次纷飞……
……
……
翌日,私塾复课,李壬早早赶到塾中,几个孩子看见他,吵闹地围上来七嘴八舌询问他僧伽蓝寺之事,李壬当是烦不胜烦,一大早便惹了一群叽叽喳喳的麻雀。
陈强背着书袋出现了,李壬终是找到了救命稻草,赶紧拨开面前几个孩子上前与陈强攀谈起来:
“你可来啦!”
陈强看到李壬热切地望着他,眼神有些躲闪,不自觉地偏向一旁的书桌,含糊应道:
“唔……来了,没迟到吧。”
李壬不疑有他,热情地拉着他手坐下了,大谈昨日野鱼的美味。边上几个小孩听得食指大动,嘴角流涎,而李壬吐沫横飞地讲着,陈强却一副心不在焉的样子,只是含糊其辞地应答。
李壬奇道:
“陈强,怎的跟霜打的茄子似的蔫不啦叽,回去晚了挨骂了?嘿嘿,我给你看样东西!”
说着,从怀里掏出一物,正是昨晚雕好的挂牌。
陈强扯了扯嘴角,接过木牌,强笑道:
“这……昨夜被子没盖好罢了,着凉了。昨日与你一提罢了,你还真是有心,真谢过了。”
突然迟疑了一会,又说:
“李壬,我……”
李壬狐疑地看着他,这厮今日怎么支支吾吾的,奇怪:
“咋了?有什么直说便是了,今日怎的如此不痛快?”
“呃,没什么,头实在有些痛,还是趴着歇息一会吧。”
李壬点点头,心中虽然仍有疑问,但这厮平素总一副老气横秋的样子,爱装老成,心里有事谁都别想问出端倪。
不管他了。
没一会儿,沈先生来了,李壬天性聪颖,入学前便自父亲处学了些基础,以前家境尚可,上私塾仅为了长些见识,也不敢想什么功名。
李壬脑子灵光,明了这道理,于是越发不甚认真,有一句没一句地跟着大伙哼哼唧唧的。
读书声从小小私塾中传出,“噫哟咿呀”拉着长调,唱丧曲似的。李壬百无聊赖中,发现门口出现几个人影。
一个黑脸胡子拉碴,一个黄脸面黄肌瘦,都穿着号服,配一把横刀。那黄脸汉子扯着公鸭嗓向门内喊道:
“哪个是李壬?”
心头一凛,这官差好不得又来找自己作甚?
“我是!”李壬放下书本站起来。
“过来罢,大人传你问话!”黄脸汉子向沈先生拱手道:“沈老先生,我等办案若有惊扰,还望莫要责怪。”
沈默言微笑道:
“无妨。”他向李壬招了招手。“李壬,随他们去吧,你需记取,问你什么,要实话实说。”
李壬朝着门口两人身边走去,心想又是何事传唤自己,余光瞥到陈强竟没看自己,低低埋头盯着书本,一个想法冒上心头。
莫非……
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